Внутренний монолог Васи в три часа ночи напоминал отчет о стихийном бедствии:«Так, спокойно. Это был... тактический поцелуй. Ну да. Скрепление партнерских отношений. Форс-мажорные издержки производства. Подумаешь, поцеловал. Он же Тёмный Князь, у них тут, небось, это вместо рукопожатия при сделках. Но почему губы до сих пор горят? И сердце... ну зачем оно так лупит в ребра? Всё, Василиса, спать. Завтра отчетный период».

Поэтому утреннее включение режима «железной леди» было для неё единственным способом не сойти с ума от воспоминаний. Знаете это непередаваемое чувство, когда вы выходите на новую руководящую должность, а старожилы компании смотрят на вас так, словно вы лично принесли приказ об их депортации на рудники? Примерно в такой атмосфере Василиса начала своё первое официальное рабочее утро в качестве управляющего партнера Тёмного Клана.

Главный тронный зал, веками видевший лишь пафосные казни, мрачные клятвы и слои первородной пыли, подвергся первому сокрушительному удару цивилизации. По приказу Василисы четыре двухметровых оборотня, отдуваясь и глухо матерясь, притащили и намертво вмонтировали в гранитную стену огромную, идеально отполированную доску из белого ясеня.

С помощью линеек, угля и разноцветных кусочков пергамента Вася за пару часов превратила этот реликт в классическую доску управления задачами. Она разделила её на три монументальные колонки:«В планах» ,«В работе» и«Готово» . Каждая задача крепилась к дереву изящными матовыми золотыми гвоздиками.

Матушка Аглая, застав эту картину, судорожно перекрестилась и прошептала молитву от лукавого, искренне считая цветные бумажки демонским расписанием. Но настоящий шок пережил воевода Бранко. Огромный волкодлак застыл перед доской, пытаясь переварить, почему кожаная табличка с его именем и надписью «Заготовка дров на зиму» была безжалостно приколота в самую нижнюю, позорную графу с надписью«Просрочено» .

— Хозяйка... — Бранко угрожающе зарычал, отчего факелы на стенах испуганно дрогнули. — Мои парни — лучшие воины Ночи. Мы держим в страхе половину континента! Почему какая-то щепка говорит, что я... просрочен?!

— Потому что отопительный сезон начнется через три недели, Бранко, а у вас склады заполнены всего на десять процентов, — Вася даже не повернула головы, аккуратно разглаживая очередной пергамент. — Вместо того чтобы пугать меня своим басом и точить топор, возьми плашку, переставь её в графу «В работе» и отправь резерв в лес. У вас теперь новая отчетность. Кто останется в «Просрочено» к пятнице — лишится премиальных пайков. Вопросы?