Ариэль забрала у меня кинжал и полоснула по своей ладони, после чего подала мне руку.
Сжав хрупкую ладошку, я посмотрел принцессе в глаза.
— Та, Ариабрaxтрeзиэль, кразвае’фер Артём Чернов… — начала она.
«… хранить и оберегать его секреты, — переводил я мысленно, — которые он сочтёт нужным мне доверить. И если решу её нарушить, пусть мои уста срастутся и все внутренности сгорят, чтобы не могла я даже подумать лишнее. А если скажу, то пусть моё имя будет проклято навеки и позабыто моим родом».
А теперь чуточку магии… Я кивнул Ариэль, и мы одновременно влили в рукопожатие толику своей силы. Вот только я не постеснялся, и влил столько, что Ариэль чуть не снесло.
— Ого! — только и сказала она.
— Ага, — согласился я. — А теперь не пугайся. И лучше отойди вон туда, а то здесь места мало.
Покорное моей воле, заклубилось облако тьмы, и из него, чихнув, вывалилась Лава.
— Этого… не может… быть… — проговорила за моей спиной Ариэль, и я едва успел повернуться к принцессе, чтобы подхватить её, прежде чем она шмякнулась на грязный пол.
Глава 9 Рождение легенды
«Чего это она? — недоумённо спросила Лава. — Мы ведь уже знакомы, даже летали вместе! Там, в разломе, я точно помню!»
«Она не видела прошлый раз, как ты появилась», — объяснил я.
«Так она что, не знает, кто ты?» — Лава от удивления села на хвост.
«Не знает, но, видимо, что-то сообразила. Погоди, дай собраться с мыслями!»
«Молчу-молчу, сам со своей самкой разбирайся!»
«Она не моя самка!»
«Ну и дурак!»
«ЛАВА!!!»
Беда с этими сильными призванными. Никакого почтения, одно своеволие!
Так, о чём могла подумать Ариэль? Догадалась, что я Охотник? Ну и ладно, чего в обморок-то падать… Или что?
Держать спящую красавицу на руках было, в общем-то, не тяжело. Но у нас дела, мы сюда не обниматься пришли. Так что я тихонько поджарил филейную часть принцессы слабеньким электрическим разрядом. Уверен, это не больно, не больнее, чем от пьезо-зажигалки.
Ариэль подскочила, оглянулась затравленно, что-то сообразила… На лице у неё бушевал такой шквал эмоций, что я даже лезть не стал, сперва пусть успокоится.
— Прости, мне на секунду померещилось… — заговорила наконец она.
— Не знаю, что именно тебе померещилось, и за кого ты меня приняла, — усмехнулся я, — но тут всё просто, Ариэль. Не забывай, что я из рода артефакторов. Одних из лучших в мире, должен тебе заметить. И нашего рода свои секреты.
— Секреты рода, ну конечно, — с готовностью кивнула Ариэль. — Вот всем так и говори.
— А я всем так и говорю, — пожал я плечами.
— И как, верят?
— Ну, по-разному бывает. Евгеныч, кажется, не особо, — честно признался я.