— Простите, Ваше Величество, — командир начал что-то подозревать, — а кто полетит? Не Чернов ли?

— Он самый, — хохотнул император. — На этот раз один.

— Есть готовить фуражку… — сник командир. — Разрешите выполнять?

— Действуй, — Голицын отключился, и только после этого в голос расхохотался. — Ну что, кажется, твоя репутация начала тебя опережать.

— Папа, а почему Артём один полетит? — насупилась Аня. — Ты нам запретишь участвовать?

— Нет, не запрещу, — глубоко вздохнул император. — Но ведь везти вас всех самолётом необязательно, не так ли? Как вы добрались до Коломны? И почему не используете тот же способ сейчас? Расстояние-то сравнимое!

Подловил! Вот ведь!

— Ваше Величество, — начал я, нацепив на лицо максимально торжественную маску, — об этом вам должен рассказывать не я, а глава рода Черновых. Это исключительно его заслуга. Поэтому прошу пока оставить этот маленький секрет моему роду. В спокойной обстановке мы обязательно проведём демонстрацию.

— Но они уже в курсе, так? — прищурился император, кивнув в сторону своих детей.

— В курсе, — признал я. — И ещё, Ваше Величество, разрешите обратиться к вам с просьбой…

— Надеюсь, речь не об ещё одной армии беженцев? — прищурился он.

— Всего о четверых, — развёл я руками. — Человеческая девушка, дриада, гном и драконица. Под мою личную ответственность.

Император присел на край стола. Император посмотрел на всех на нас пятерых по очереди. Император почесал в затылке и загнул на правой руке все пальцы кроме одного.

— Нет, ну всего четверо, это не четыреста сорок, — договорился он сам с собой. — Где вы их взяли-то? Хоть не у китайцев?

— Они из другого мира, отец, — ответил Володя. — И драконица очень тяжело ранена. Они все не в лучшей форме, но она особенно.

Голицын взглянул на часы.

— Сейчас штаб, — напомнил он, — потом я Фирсова отправлю со всеми бумагами в Коломну. Драконица разумна? Как у них вообще с языками?

— Все говорят по-русски свободно, включая драконицу, — заверил я. — Дар одной богини.

— Слушай, Чернов, — император подался вперёд, глаза у него вдруг загорелись, будто под светом софитов. — Сперва инферны, теперь вот дриада, гном, говорящая по-русски драконица и богиня до кучи! И это я молчу про уничтожение целой армии японцев! По-моему, я как-то скучно живу! Может, ну его нахрен? Возьмите меня с собой, во все эти вот… похождения, а?

— Вам нельзя в похождения, Ваше Величество, — серьёзно покачал я головой. — Что скажет Её Величество?

— Нда… — Голицын как-то вдруг сник, ещё раз глянул на часы. — Всё, идите! У меня штаб.

— Ваше Величество… — я обозначил полупоклон и вышел из кабинета.