Внутри стояла тишина. Свет проникал сквозь щели в стенах, рисуя золотистые полосы на земляном полу. Она усадила меня на циновку, и я почувствовал, как её руки начали медленно, но уверенно развязывать узлы на моей рубашке, освобождая тело от грязи, пота и усталости. Я закрыл глаза, позволяя ей делать то, что она считала нужным, и чувствовал, как напряжение, копившееся неделями, начинает понемногу отпускать.
Её прикосновения казались нежными и настойчивыми одновременно, словно она знала, где именно нужно нажать, чтобы снять боль. Я почти забыл, как это быть не вождём, не воином, не беглецом, а просто мужчиной, которого любят и ждут. Едва отдышавшись от последствий этого снятия стресса, и повторив сам процесс для закрепления результата, я почувствовал, как внутри меня разливается странное спокойствие.
Я вышел на улицу и уселся под ближайшим деревом, прислонившись спиной к его шершавому стволу. Вокруг никого не оказалось, и никто не мешал мне размышлять, только ветер шелестел листьями, да где-то вдалеке перекликались птицы. Селение жило своей обычной жизнью: где-то стучали топоры, женщины разговаривали у очагов, дети смеялись, гоняясь за собаками. Я сидел, глядя на небо, пробивающееся сквозь кроны деревьев, и пытался собрать мысли воедино.
В голове теснились планы, сомнения и страхи. Крусоб готовились к наступлению, патронов мало, а денег для их покупки ещё меньше. Перес отказался продавать оружие без огромной предоплаты, а мои собственные запасы таяли с каждым днём. Я понимал, что без новой партии оружия и боеприпасов мы не выдержим долгой войны. Но где взять оружие, если все пути либо перекрыты, либо слишком дороги? Значит, надо искать выходы на контрабандистов или их поставщиков.
Я закрыл глаза и попытался представить себе будущее. Если мы победим крусоб, если я смогу удержать власть, если церковь и британцы не помешают мне, возможно, я смогу создать что-то новое, не просто убежище для беглецов, а место, где майя и белые смогут жить в мире. Но сначала нужно выжить, а для этого найти оружие.
Я поднялся, отряхнул листву с одежды и направился к костру, где уже собирались воины. Времени прошло много, сейчас оно почти на исходе, и я знал, что должен действовать быстро. Ну что же, я готов идти до конца, что бы ни ждало меня впереди.
Глава 3 Святой престол
Кардинал Риберто Ростиньяни, став невольным посредником между нарождающимся на Юкатане новым движением и Святым Престолом, с нетерпением ожидал ответа своего друга. Дни тянулись медленно, и каждый из них приносил разные донесения от папских нунциев и прелатов. Все они были однотипными, пропитанные насквозь деловитостью и официозностью. Сухие, выверенные, лишённые живого дыхания, несущие с собой только факты, и ничего кроме фактов, и ни одно из них не могло заменить того, что он с таким нетерпением ждал. И вот, когда ответ наконец пришёл, он, с трудом сдерживая волнение, поспешил в свою келью, чтобы прочитать его в одиночестве, подальше от посторонних глаз.