— Что-то они сегодня оживились, — заметил Рэд. Он, как и все прочие, смотрел на мост, почти не отрываясь. — Нечасто такое вижу, обычно тут поспокойнее…

С нижней части моста сорвалась и рухнула в воду, подняв тучу брызг, длинная извивающаяся тварь, длину которой Ит навскидку определил метров в тридцать — и ему стало совсем уже не по себе. А если вот такое же упадет на «Либерти», что тогда? Костей не соберешь. Рэд, видимо, подумал о том же самом, мазнул пальцем по визуалу — поплавки стали подтягиваться, и образовывать клетку над каютой и кокпитом.

— Бесполезно, — покачал головой Ит. — Оно, судя по брызгам, несколько тонн весило. Тут ничего не поможет.

— Посмотрим, — процедил Рэд. Приоткрыл купол, дотянулся до нижней части гика, и вытащил «иглу». — Ит, держи. Ты лучше меня стреляешь.

— Есть такое дело, — кивнул Ит. — Но и это тоже не поможет. Дыру прожгу, и всё. Остальное-то останется.

— Что верно, то верно.

Скрипач, Лин, и Пятый с всё возрастающей тревогой смотрели на мост — кажется, им увиденное понравилось ещё меньше, чем Рэду.

— Так, — Скрипач задумался. — Если падает такая хрень, и мы по недоразумению остаемся живы, что мы делаем?

— Плывем к берегу. Точнее, пытаемся плыть к берегу, — Рэд помрачнел. — Про течение все помнят? Надо стараться максимально долго удержаться на воде, сколько получится. Есть шанс, что подберет «Диадема», или кто-то ещё.

— И всё? — Лин нахмурился.

— Да, и всё. На помощь зеленых можно не рассчитывать, повторяю, для них особь — расходный материал, — ответил Рэд. — Есть версия, что у них вообще коллективное сознание, и для них потеря особи — как для нас ногти подстричь или волосы. Ни разу не жалко.

— Впервые такое слышу, — заметил Ит. — Нам говорили, что они разумны в той модели, что и мы.

— Ит, официалка нам много всего говорила, и вспомни сам, сколько там было на самом деле лжи, — справедливо заметил Скрипач.

— Как они, в таком случае, пилотируют свои биотехи? — справедливо возразил Ит. — Корабли от коллективного сознания будут априори обособлены. Да и связь у них адаптирована к нашей, обычной, те же трансиверы они тоже используют. Не вяжется это с коллективным сознанием, ну никак.

— Тогда хрен его знает, — пожал плечами Скрипач. — Мы с ними никогда не работали, ни ты, ни я. Работали только пилоты, и только по связи.

— Так, заканчиваем вечер воспоминаний, — строго сказал Лин. — В тех мирах, которые находились в нашей сетке, у зивов существовали особи с вполне себе автономным сознанием, потому что коллективное сознание контактные эгрегоры, входящие в Сеть нашего круга, сформировать не способно. Оно на другое способно, и это уже не наш круг, замечу. Всё? Договорились?