— Ну, прости, это ты сам виноват, — резонно заметил Рэд. — Не надо было так.

— Это я тебе рассказал, чтобы ты знал, как не надо, — пояснил Пятый свою мысль. — Лучше как сейчас. И покажи им спинакер, а? Поверь, они будут в восторге.

* * *

В кают-компании было тесно, и все сейчас занимались делом — предстоял очередной грандиозный общий ужин, и занятие нашлось всем, потому что не такая это простая задача, приготовить в ограниченном пространстве камбуза «Либерти» еду на десятерых разумных и одного кота. Скрипач, разумеется, решил на отдыхе никого и ни в чём не ограничивать, поэтому еда готовилась с избытком, каждый раз разная, и каждый раз вкусная. Пятый, который с чисткой еоле, местного аналога кабачков, справился первым, оказался не у дел, и в результате Лин его выгнал в кокпит, чтобы не мешал. Пятый этому обстоятельству был только рад — прихватил с полки у выхода сигареты, и пошел на сетку, на своё привычное место, рядом с правым поплавком.

Океан. Этот океан, он был из юности, он был родной и близкий, и Пятый действительно каждый раз радовался, если ему удавалось остаться с океаном наедине. Посидеть, покурить, спокойно подумать. О чём? Да обо всём на свете. О том, что у них с Лином, кажется, действительно теперь есть настоящая семья, своя семья, и, видимо, будет даже свой дом — идея уже возникла, и ее рискнул озвучить Лин. Дом у океана. Неподалеку от марины, в которой будет стоять «Либерти». Чтобы можно было встать утром, и в окне увидеть море. Любое. Штормовое, зимнее, летнее, в солнечном ореоле, пасмурное, весеннее, беспокойное… и еще бесконечно грела мысль о том, что кофе не придется пить в одиночестве.

…В каюте всё еще готовили, а он всё еще сидел на поплавке, и курил, уже третью по счету сигарету, когда на сетку рядом с ним села птица. Пятый удивленно посмотрел на нее, и махнул рукой — улетай, мол, но птица не испугалась, она, перебирая перепончатыми лапами, подошла к нему поближе. Больше всего эта птица походила на земного альбатроса, но была крупнее — Пятый вспомнил, что эти называются здесь, на Окисте, навигаторами, морскими путешественниками, по крайней мере, в реестре они записаны именно так. Навигатор подошел еще ближе, приоткрыл клюв, и уставился на Пятого.

— Ты есть хочешь? — спросил Пятый. — Прости, у меня ничего нет.

Раздался короткий смешок — Пятый удивленно приподнял брови.

— Я не хочу есть, — произнесла птица человеческим голосом. — Я использовал это создание, чтобы принести вам информацию.

— Ах, вот что, — Пятый понял. — В таком случае, добрый вечер, уважаемый зив. Рад встрече.