— То этот так называемый бог слепил себя нынешнего твоими руками, — покивал Ит. — Ловко.

— Не слепил, геном-то прежний. Это не изменение, это именно корректировка, — возразил Пятый. — Например, он, в теории, не может заболеть раком.

— А вот раком он болел, — тут же встрял Скрипач. — Давно, но болел. Хотя…

— Это могла официалка постараться, — возразил Ит. — Они и не такое могут сделать, как ты понимаешь.

— Он болел раком? — удивился Пятый. — А каким именно?

— Подробностей не знаю, — развел руками Ит. — Кажется, рак мозга, точнее не скажу.

— Исключено, — отрезал Пятый. — Невозможно. А не может так быть, что он вам соврал тогда, про рак?

Ит и Скрипач переглянулись, Скрипач неуверенно пожал плечами.

— Не думаю, — сказал он. — Это был год, когда мы попали в заложники, в том числе и он, и Джессика. Так что, видимо, всё-таки болел, но причина была внешняя. Может, и подсадили, как знать.

— Мы уходим от темы, — напомнил Ит. — Значит, он тебе заказал сделать со своим материалом вот это всё. Но почему ты не отказался?

Пятый задумался. Тяжело вздохнул.

— А как бы я отказался? — спросил он с горечью. — Тащить с собой в могилу еще одну смертельную обиду, в довесок ко всем прочим? Я не хотел его огорчать… сперва не хотел. А потом мне стало неудобно, и уже поздно было отказываться.

— Отказываться никогда не поздно, — покачал головой Скрипач. — И что? Ты откорректировал его материал, затем свой… так?

— Верно. Но своих материалов я сделал три, — объяснил Пятый. — А Лин — два, да, рыжий?

— Да, — кивнул Лин. — Гермо, и это вот, — он ткнул Скрипача пальцем в бок. — Неполноценное.

— Сейчас подушкой получишь, братец, — предупредил Скрипач. — Два раза.

— Пятый, подожди, — спохватился Ит. — Три? Как три? Зачем?

— Захотелось, — пожал плечами Пятый. — С твоим геномом я ведь тоже поиграл, черт знает, почему он вернулся в исходную форму в результате. Но ты всё равно лучше меня получился, — он улыбнулся. — И внешне, и внутренне.

— Жаль, все подушки заняты, а то я бы тебя тоже по башке отоварил, — вздохнул Ит. — Никто тут не лучше и не хуже. Так что про третий материал?

— Он исходный, без корректировки, — объяснил Пятый. — Просто… я. Такой же.

Ит задумался. Встал с койки, сунул Скрипачу в руки еще одну подушку.

— Слушайте, — медленно произнес он. — А не может так быть, что и предыдущие оставляли не по одному материалу? Смотрите, что получается… хотя сперва вопрос. Пятый, Ариан ведь тоже оставил не один материал, так?

Пятый кивнул.

— Верно. Их было два. Исходный и откорректированный. Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что нас может быть много больше, чем мы сейчас думаем, — Ит с тревогой посмотрел на Пятого. Тот неуверенно пожал плечами. — Ариан — два материала. Я — три материала. Рыжий — два материала, и это в сумме уже дает нам семь носителей нашего генома.