— Да, но будет достаточно лишь минимального набора, в отличие от той ситуации, если бы тебе пришлось отправляться в Холодную Звезду своим ходом. А прошмыгнуть в Холодную Звезду через границу незамеченным практически невозможно. Стоит признать, их возможности в этом плане превышают наши.

Он был прав. Разведка, контрразведка, шпионаж, розыск и обнаружение — в этом Холодная Звезда превосходила Яркую в разы. Если бы не подавляющая мощь наших мастеров Потока на полях сражений, о паритете между двумя державами не могло бы идти и речи.

— А как я тогда оставлю принцессу, чтобы проводить свои розыски?

— С этим сам разберешься, — пожал плечами Курт. — Я обеспечу тебе место в ее охране, но вести тебя за ручку не смогу, да и не собираюсь, раз уж ты настолько упрям, что отказываешься от моей помощи. К тому же я слышал, что с восьмой принцессой ты знаком лично. Как-нибудь договоришься.

Я скорчил недовольную мину.

— Понятно все с тобой. Специально решил запихнуть меня именно в ее свиту? Хочешь, чтобы я попросил ее об услуге, оказался ей должен и таким образом связал себя с ней?

Курт тоже поморщился.

— Ты слишком умный для девятнадцати лет. Другие старейшины меня в этом вопросе не поддерживают, но я искренне считаю, что Юлианна — одна из самых вероятных кандидаток на позицию наследницы престола и я намереваюсь поддержать ее, когда она заявит о своем желании принять участие в борьбе за эту позицию. А ты, даже если у тебя нет амбиций стать главой клана, наверняка станешь едва ли не самым влиятельным старейшиной Регул в истории. Вулкан в девятнадцать, черт! Вам с восьмой принцессой сам Поток велел объединить усилия. А там, глядишь, и в чем другом объединитесь… принц-консрот из Регул наверняка позволил бы нам превзойти в следующем поколении чертовых Альриша.

Курт, оказывается, был тем еще мудрецом. Потому что, беря в расчет Розовую Бабочку, я бы тоже очень удивился, если бы Юлианна не стала следующей королевой. Тем не менее, сватать ее мне? Серьезно?

— Старики все одинаковые, как я погляжу, — фыркнул я, прекрасно понимая, что последние слова Курта все-таки по большей части были шуткой.

— Молодежь тоже вся одинаковая, — парировал Курт, — просто у вас пока слишком много самомнения, чтобы это признать. — Ладно. В любом случае. Если вариант с телохранителем принцессы тебе тоже не по душе, просто прикажу организовать тебе полный набор поддельных документов — и вали, раз не ценишь моих стараний.

Я прикинул варианты. Сопровождать Юлианну действительно было более хлопотно, чем хотелось бы. Тем не менее, я был уверен, что мне действительно удастся как-нибудь с ней договориться насчет отлучек.