— Конечно, — улыбнулся он.

— Ну и славно, — кивнул я в ответ. — А теперь давай прогуляемся немного, поболтаем. Все-таки почти год не виделись.

Дарган довольно закивал, но когда я выехал из-за стола его взгляд упал на мои ноги, и смех замер на его губах.

— Лейр… а ты… — он запнулся, — твои ноги… они…

Я пожал плечами:

— Ничего нового. Я привык.

###

— Входите, — произнес я, не отрываясь от чертежа, когда нити Ананси дрогнули, зафиксировав знакомые энергетические сигнатуры у двери.

Дверь с тихим скрипом открылась, пропуская внутрь двоих. Ива вошла первой — ее стройная, подтянутая фигура в темно-синем мундире. За ней, чуть ссутулившись, как всегда, следовал Этан.

Его мундир был чуть помятее, а взгляд, скользящий по комнате, выдавал привычную настороженность.

— Поздравляю с окончанием, — сказал я, наконец отложив карандаш и разминая онемевшие пальцы. — Надеюсь, вы пришли не только для соблюдения формальностей?

Мои старшие брат с сестрой после прохождения учений официально были выпущены из центра стажировки. Ива фыркнула, грациозно опускаясь в кресло с высокими резными подлокотниками напротив меня.

— Боги, Лейр, ты выглядишь как оживший труп, — она прищурила глаза, изучая мое лицо. — Чем ты был занят в эти два месяца, что теперь выглядишь ТАК? Ты когда спал в последний раз?

— Вчера… или, возможно, позавчера, — ответил я, замечая, как Ананси на моей спине слегка шевелится, улавливая колебания энергии в комнате. — У меня слишком много дел сейчас.

Этан, устроившись рядом с сестрой, негромко рассмеялся:

— Всегда удивлялся твоему этому упорству. Я бы давно забил на все и организовал себе бессрочный отпуск, если бы выглядел хотя бы вполовину также плохо, как ты.

— О, я рассматривал этот вариант, — усмехнулся я, замечая, как Ива нетерпеливо перебирает пальцами по рукаву кресла. — Но постоянно появляется что-то, что мешает.

Ива резко встряхнула головой, отчего ее короткие каштановые волосы рассыпались по плечам.

— Ладно, хватит болтать. Мы пришли по делу. Главная ветвь приняла решение о нашем будущем.

Я наклонил голову, давая понять, что слушаю. Ананси между тем улавливал малейшие изменения в их энергетических полях — у Ивы энергия Потока пульсировала резкими, отрывистыми всплесками, как у загнанного зверя, тогда как у Этана она текла ровнее, но с легкой дрожью напряжения.

— Мы оба достигли Шквала, — продолжил Этан, его карие глаза внимательно изучали мое лицо. — Совет старейшин постановил, что мы достойны конкурировать за пост главы ветви иф Регул. Вместе с Шейраном.

— Академия Мудрого Прайда? — уточнил я, уже зная ответ.