— Нет, слышал, конечно… — ответил я. — Даже слушал… Но, во-первых, за новостями я действительно не слежу в последние дни. Некогда: учёба, дела… А во-вторых, я как-то не очень музыку люблю, если честно.

Ещё бы… Андреевыми ушами я такое слышал, что Вася бы от зависти удавилась. Ну когда попривыкла бы, конечно…

— У-у-у-у-у! — протянула Вася и снова ткнула мне ноготком в грудь. — А ну стой!.. Смотри мне в глаза! Повтори, что ты сейчас сказал!

— «Степняки» — это моя любимая гр… ватага! Ну что ты, Вася! — сразу же нашёлся я. — Конечно, иду, раз все идут!

— Ла-а-адно! Но я слежу за тобой! — Вася с подозрением прищурилась, зато перестала сверлить мне грудную клетку пальчиком. — Значит, послезавтра после ужина будь готов: нас заберут машины моего рода. И чтобы был как штык! Иначе придётся тебя снова заподозрить!

— Никак подозрений! После ужина, как штык! — ответил я. — Кстати, это же считается за празднование твоего дня рождения?

— Лучше! Это и есть подарок от моих! Песни, танцы — всё как я хотела! — радостно отозвалась девушка.

— Слушай, а как вообще…

Я замялся, думая, как бы спросить так, чтобы необидно было:

— Ну, просто это толпа людей, а среди вас много родовитых… Не возникнет ли проблем?

— У нас отдельная ложа! — успокоила меня Вася. — А у ложи будет стоять охрана моего рода. Безопасность отец обещал обеспечить. Он, кстати, вчера вернулся из Покровска.

— Поздравляю! — искренне отреагировал я. — Значит, больше можешь не волноваться.

— Да, как гора с плеч! — ответила девушка, подходя к дверям общежития. — В общем, завтра с семьёй праздную, а послезавтра — с вами!

В общежитии мы с Васей распрощались, она пошла в свою комнату, я — в свою. Нет, конечно, на выступление «Степняков» идти не хотелось: мне в последние дни и вправду жестоко не хватало времени. Даже новости почитать не успевал, разрываясь между учёбой и будущим бизнесом.

С другой стороны, я ещё в Покровске обещал прийти к Васе на день рождения. Тем более, скорее всего, там будут и те, кто ещё не успел вернуться в «Васильки» к началу года. Хоть познакомлюсь с другими учащимися…

В общем, придётся завтра искать, в чём идти. А ещё — конечно же, подарок. И вот тут я подвис… А действительно… Что можно подарить девушке из знатного рода, чтобы и подарок достойный был, и денег хватило?

Это Васю такие шкурные вопросы не волнуют, а меня — очень даже. Спустя пятнадцать минут я смирился с тем, что не могу заняться учёбой, ибо мысли про подарок мешают. Пришлось, глянув на часы, идти советоваться.

Благо я точно знал, с кем можно.

— Здорово, Федь! Чего хотел? — удивился моему визиту Ямской.