— Михаил Арсеньевич, вы приглядите за молодыми? — Субаба повернулся к сидящему в конце салона преподавателю.

— Идите-идите! — отозвался тот. — Я буду тут щиты держать, а заодно приглядывать. Если спросят, скажу, куда вы пошли.

— А мы не можем сходить? — расстроилась Вася, и её немедленно подержали остальные ученики.

— Вы сидите лучше! — строго сказал Михаил Арсеньевич. — Это вон, Фёдор у нас — парень рисковый, как я слышал, да с боевым опытом. А вы-то куда собрались?

— Й-йа м-могу с з-запуском п-помочь! — торопливо заговорил Пскович, как будто боялся, что его не дослушают. — Й-йа в старой т-технике р-разбираюсь! Й-йа п-помогу!

— Да? Ну, тогда от них чтоб ни на шаг! — нахмурившись, кивнул Михаил Арсеньевич.

— Я тоже схожу! — неожиданно вызвалась Покровская.

— А вы-то куда, Авелина⁈ — вот этого учитель уже не выдержал.

— Помогу, — спокойно ответила она, вставая с кресла и поправляя брючки, ладно сидевшие по фигуре.

— Девочка, ну какие походы по темноте! А если что-то случится? — всплеснула руками Марфа Петровна, наша царица столовой.

— А если так, то всем даже легче будет… — Покровская усмехнулась и, не слушая возражений, двинулась к выходу.

— А я⁈ — тихо возмутилась София, когда следом пошёл я.

— У тебя ветровка на размер больше. И одежда не по погоде. И вообще, кто-то должен мелких встретить двадцать восьмого.

— Ой, ну давай без похорон, а? Кто-то должен… — передразнила меня сестра. — Если помрёшь в этих Коровниках, я с тобой больше общаться не стану.

— Факт! И не поспоришь! — оценил я угрозу.

И вправду, страшно.

Выбравшись на улицу, я оценил изменения, которые произошли на месте нашей незапланированной стоянки. Откровенно говоря, такого я не ожидал. Людей и в самом деле прибавилось — причём заметно. К автобусам стягивались гражданские из других машин, вставших на тракте поблизости. Да и городовых как будто стало больше.

В нескольких местах уже горели костры, рядом с которыми грелись люди. Свет от костров распространялся далеко, и на него тянулись другие застрявшие в пригороде. Осмотревшись, я заметил ещё несколько десятков таких же стихийных лагерей. Большая их часть располагалась как раз вдоль тракта.

Обойдя стоянку, наша группа двинулась дальше.

— Эй! Эй! Федя! Подождите! — раздалось сзади.

Остановившись, мы со спутниками обернулись. К нам подбегал Миша Баков, подчинённый Кости. Тот самый, с которым мы недавно штурмовали особняк.

— Здоро́во! — протянув мне руку, он кивнул на остальных: — А вы куда такие красивые?

— Да вот… Появились непроверенные сведения, что тут, неподалёку, есть склад с паровой техникой на консервации, — пояснил я. — Хотим поглядеть, может, там и вправду что-то на ходу…