А вот когда я приблизился, хозяин кабинета бросил в мою сторону один цепкий взгляд и сдвинул на угол бумаги. Под ними обнаружилась та самая карточка, которую я получил от Иванова.

— Седов Фёдор Андреевич, верно? — уточнил мужчина.

— Всё верно. Здравствуйте! — поприветствовал я его. — А вы?.. Извините, на карточке не было написано…

— Присаживайтесь… Иван Иванович, как я понимаю, запамятовал обо мне рассказать? — усмехнулся хозяин кабинета.

А затем что-то быстро черкнул и протянул карточку через стол. Чтобы совершить этот обратный обмен, нам обоим пришлось привстать.

— Увы… Условия не располагали к длительным разговорам! — пояснил я, садясь обратно и разглядывая карточку, на которой появился новый номер для связи.

— Думаю, это просто в духе Ивана Ивановича, — покивал мужчина. — Моё имя — Ждан Афанасьевич. Фамилия — Попросный. И я мастер решения самых разных вопросов, Фёдор Андреевич. В просторечии таких, как я, называют «решала». И у вас есть сложный вопрос, верно?

— Да… Хотя не уверен, что он будет таким уж сложным. Во всяком случае, для вас, — пожал плечами я.

— Расскажите, — предложил Попросный.

— У меня есть кот… Или я у него, — признался я, наблюдая, как брови собеседника устремляются к потолку. — Скажем так… Тонкости наших с котом взаимоотношений имеют весьма необычный источник. Дело в том, что это изменённый кот.

— Ах вот оно что! — Попросный откинулся на спинку и усмехнулся. — Точно изменённый? Что он умеет?

Я почему-то понял, что врать сейчас — самое последнее дело. От меня ждут честных ответов на простые вопросы. И лжи мой собеседник, с высокой вероятностью, не потерпит.

Иначе, ввиду моей неопытности, Иван Иванович заранее предупредил бы, что конкретно здесь следует соврать.

— Лучше всего он умеет убивать, — коротко ответил я. — И пока, большей частью, показывал те качества, что помогают ему это делать.

— Хорошо, — кивнул Попросный. — И что это?

— Совершенно чёрный окрас, острейшие когти, сильные лапы, острые клыки и умение уходить в темноту, — перечислил я.

— Всё это я умел делать ещё до того, как заполучил чёрное сердце, — с улыбкой заметил Ждан Афанасьевич. — И это не делало меня изменённым.

— Но вы не могли уйти в тень, к примеру, у себя под столом, а через мгновение появиться на другом конце города, верно? — предположил я.

— А он может появиться здесь? — уточнил Попросный.

— Думаю, что да… Если ему ничего не помешает в самом здании. Ну или в этом кабинете, — кивнул я. — Если надо, могу его позвать.

— Одну секунду! — Попросный выдвинул ящик стола и ткнул туда пальцем: — Зовите, Фёдор Андреевич!