К моему возвращению отряд уже был собран и готов к выступлению. Тельдрен также оказался здесь, независимо стоя в стороне от гномов. После моего представления он получил довольно скупые приветствия, однако и негативного к нему отношения не было — тут действовала и взятая ранее Толерантность, и условная дружественность эльфийской и гномьей рас. Эти два народа вполне могли существовать друг с другом, причем интересы их мало пересекались, что и препятствовало конфликтам. Лично я надеялся в будущем пополнить число эльфов в своих рядах, но выдастся такая возможность или нет, покажет время. Ну а пока следовало направиться в новый поход, ведь сегодня мне, как и прежде, требовалось получить два уровня и осмотреть окрестности на предмет трофеев.

На этот раз путь наш вел по западному туннелю, оставляя тем самым только один, южный, не исследованным. Однако встречаться с дроу сейчас было определенно рано, да и требовалось в точности узнать расположение их базы перед нападением. А потому именно западное направление было оптимальным. И что можно было сказать о нет? Не слишком многое. Это был темный, темнее двух других, проход, в котором не имелось практически ничего, кроме острых камней и немногочисленного зверья. Его явным преимуществом была длинна — он являлся самым коротким туннелем на поверхность. Что было весьма кстати в моем положении. Всего полтора часа пути во мраке потребовалось, чтобы пересечь его. И за это время не произошло ничего примечательного. Вся живность типа мелких крыс, ящеров и червей предпочитала убираться с дороги столь сильного отряда, те же, кто это сделать не успевал, мгновенно уничтожались гномами.

Закончился туннель небольшой пещерой, в одной из стен которой можно было рассмотреть вход в шахту. Вопроса о том, что в ней можно было добыть, не возникало — тяжелый запах серы достигал нас даже на расстоянии сотни метров. А еще, быть может ради разнообразия, во мраке пещеры возможно было разглядеть и охранников этого места — минотавров. Как и в мифах, эти существа были помесью человека и быка. Стоящие на двух ногах, оканчивавшихся копытами, с бугрящимися мускулами, не скрытыми доспехами, они злобно взирали в темноту налитыми кровью глазами. К счастью между нами была сотня метров и потому минотавры не могли нас увидеть. К счастью потому, что я не намеревался связываться с ними сегодня, не тогда, когда в моем распоряжении было только два арбалетчика да эльф, а все остальные являлись воинами второго ранга. В то время как минотавры были четвертого, и я был абсолютно уверен в том, что виденные мной существа являлись только частью стражи.