Мне было не до того, чтобы спешить на выручку подчиненным, я боролся за собственную жизнь. Щит спас меня от бритвенно-острых перьев, дал выжить в первые мгновения боя, а затем я бросился в сторону, ударив по спикировавшей гарпии. Та не успела изменить направление движения и отлетела изломанной куклой. И в ту же секунду меня атаковали еще две гарпии, когтями метя в бока. Крутанувшись волчком, сбиваю тварей, успевая оприходовать одну из них молотом по голове. Чувствую онемение, одна из противниц успела полоснуть меня когтями. Но рана слабая и совершенно не мешает драться, только распаляет. Однако вопреки моим ожиданиям в следующий миг напор врага ослаб.

Дело в том, что гарпии атаковали волнами, пикируя с высоты и уходя на новый заход. Первую их атаку мне удалось пережить, и теперь имелся шанс уйти от второй. И я решил этой возможностью воспользоваться, обернувшись в сторону подземелий. И тут же обнаружил на своем пути двух гарпий, терзавших гномов. Тех самых гномов, что не успели отступить в пещеру.

Враги оказались слишком увлечены, чтобы вовремя заметить меня, и потому удар молота мгновенно размозжил одной из тварей голову, ну а вторая оказывается насажена на копья каз.

Удивительно, но каким-то чудом одному из атакованных гномов удалось выжить, и его тут же подхватили под руки, утаскивая вглубь строя, но вот второй уже ушел за грань. Враг же потерял шестерых и пусть такой размен был выгоден, радости он не доставил. А ведь это было только началом проблем. По-настоящему они раскрылись с новым криком, раздавшимся из глубины строя:

— Минотавры!

«Идиот, какой же идиот!» — такие мысли пронеслись в моей голове, когда я, протиснувшись мимо стоявших в проходе номов, бросился вглубь пещеры, туда, где должна была замкнуться ловушка. А ведь стоило сразу подумать о том, что это именно западня, ведь гарпии и минотавры — существа из одного замка, пусть и относительно, но разумные существа. И если они расположились рядом, то и действовать могли вместе, намереваясь сомкнуть челюсти на пойманной жертве. Однако враг не учел, что и у нас есть клыки.

Вбежав в пещеру, я оказался всего в десятке шагов от двух минотавров. Чудовищной смеси быка и человека, наделенной мощным торсом, ногами-копытами и бычьей головой. Рост, сила, свирепость этих существ были словно специально созданы для того, чтобы ломать самый крепкий строй. Громадные секиры могли крошить большинство щитов и прорубали кольчуги будто те были сделаны из бумаги. Допустить таких врагов к моему отряду, значило потерпеть поражение. Но и самому выходить с ними сражаться было боязно несмотря на весь опыт сражений. Впрочем, особого выбора у меня не было. Как и времени на размышления. Требовалось вступить бой и, отринув сомнения, я сделал первый шаг вперед.