Тельдрен бросил взгляд на стоявшего рядом гнома. Хотя правильней будет сказать двуживущего, пришельца из другого мира, выбравшего себе тело гнома. Вид тана выдавал усталость. Доспехи были покрыты россыпью отметин, а в отдельных местах пробиты, на прежде гладко выбритом лице проступала щетина, искалеченная левая рука безвольно свисала вдоль тела. Такой облик мог бы вызвать жалость и презрение, но лишь на краткий миг, до того момента, как разумный встречался с глазами Далина. В них полыхала злость, решительность, азарт идти до конца к намеченной цели и вцепиться в глотку тому, кто преградит дорогу.

Тельдрен не доверял гномам, с еще большим недоверием он относился к двуживущим, однако этому тану повиноваться был готов. По крайней мере до тех пор, пока тот сохранял в себе этот огонь. Главное, чтобы подобное пламя не свело его в могилу и не забрало с собой остальных.

— Почему на стенах нет часовых? — меж тем спросил Далин стоявшего у его левого плеча Аритена.

Староста деревни, как и все остальное боеспособное население Кинрэда, присоединился к походу и теперь разъяснял обстановку вокруг вражеской заставы.

— Мастера лука часто беспокоили нашего врага. Каждую ночь они проскальзывали к стенам и забирали жизни орков. Более десятка часовых не смогли увидеть рассвет, однако в последние два дня противник перестал выходить на стены. Они прячутся внутри, опасаясь нашего отмщения.

Мастера лука… Тельдрен едва смог сохранить невозмутимость. Ему очень хотелось сказать все, что он думал об этих «мастерах», половина из которых были обычными эльфами, которым лук в руки попал исключительно по недоразумению, а вторая едва сделала первые шаги освоении этого несравненного оружия. Даже егерь, вчера присоединившийся к отряду, и то стрелял и передвигался по лесу лучше них. С другой стороны иных лучников в распоряжении тана не было, приходилось иметь дело с тем, что есть.

— Однако без охраны форт остаться не мог. Даже для орков это немыслимо, — Далин часто рассуждал вслух, порой даже не замечая этого. — Рядовые орки безмозглы, но это нельзя сказать об их шаманах. Они должны были выставить охрану. Пожалуй, шаманы, а именно ученики, ее и несут. Приказывают следить за местностью духам. Вот только духи учеников шаманов не могут существовать без контроля. Невозможно вызвать духа и лечь спать. А значит, на страже стоят всего несколько духов, два-три, не более.

Интересные подробности. Тельдрен ничего об этом не знал и постарался запомнить. Такие сведенья о враге могли очень пригодиться.

— Так как атакуем, тан? — вмешался в рассуждения нетерпеливый Громи, с самого первого мига вызвавший у Тельдрена впечатление идиота, не способного держать рот на замке. Впрочем, тан Далин воспринял вопрос спокойно и даже решил ответить: