— Папа! Лешик! С вами все в порядке? Мы видели репортаж… Там взрывы, стрельба… — Ирина не смогла договорить. Ее глаза были полны слез.

Она бросилась сначала к отцу, ощупала его, убедившись, что он цел, потом ко мне. Вцепилась в меня так, будто боялась, что я рассыплюсь и навсегда пропаду, если она отпустит.

— Слава богу… Слава богу… — она рыдала, прижимаясь лицом к моей груди. Ее тело слегка дрожало.

Я обнял ее, машинально поглаживая по белым шелковистым волосам. Говорил успокаивающие, пустые слова:

— Да все хорошо, княжна. Небольшие проблемки были, ничего серьезного. Все решили! Ничего страшного!

— Я так испугалась… Так испугалась… — повторяла она, и в ее голосе был такой искренний, детский ужас, что во мне все сжалось. Ирина ничего не знает и не должна узнать.

Владимир Николаевич с женой уже пошли в дом, обмениваясь тихими, усталыми фразами. Я остался с Ириной на пороге, держа ее, пока ее дрожь понемногу не утихла.

И тут в кармане завибрировал магофон.

Ледяная игла пронзила меня. Я знал, кто это, еще до того, как посмотрел на экран. Светящиеся буквы: ТОНИ ВОЛКОВ.

— Мне надо… Поговорить, — тихо сказал я Ирине.

Она посмотрела на меня заплаканными, но понимающими глазами, кивнула и отошла к дому, обернувшись на пороге. Я сделал несколько шагов в сторону сада, в тень огромной старой ели. Сердце колотилось от ярости. Я набрал воздух в легкие и принял вызов.

— Да, алло.

— Алексей! — голос Волкова был на удивление бодрым, даже веселым. Будто он звонил обсудить прогулку на яхте. — Ну что там насчет доставки без предоплаты? Подумал уже? Времени-то дохрена прошло!

Я не стал ходить вокруг да около. Голос мой прозвучал тихо, но каждое слово было как выстрел:

— Тони. Это были твои люди? Твои сраные ублюдки?

На том конце на секунду воцарилась тишина, а потом он спросил:

— Что? Какие люди? О чем ты вообще говоришь, Алексей? Ты свой тон не хочешь изменить, когда говоришь с князем Волковым?

— Те, что сейчас напали на министра внутренних дел в центре столицы! Эти суки чуть не разнесли нас всех в клочья! — если бы меня не слышала Ирина, я бы орал ему в трубку, настолько сейчас был в ярости.

Еще пауза. Более протяжная. Когда Тони заговорил снова, в его голосе не было ни тени сожаления. Ожидаемо.

— Алексей, это уже не мои люди. Будь они мои, — он сделал ударение на последнем слове, — они бы справились с этой простейшей миссией. Ты же меня знаешь, я всегда довожу каждое свое дело до конца. А эти клоуны устроили какой-то цирк на улице, теперь будут гнить в земле. Там им и место, бесполезные куски дерьма!