Стариканы, конечно, были покруче моих учеников — хотя бы потому, что их «дичь» могла запросто сравниться с оружием массового поражения. В общем, задача была ясна: найти подход к каждому, как к капризному подростку с атомной бомбой в рюкзаке, да еще с кипящим океаном эмоций и полным отсутствием мозгов.

Но я справился! Потому что, в конце концов, если умеешь договариваться с тинейджерами, постоянно находящихся на бешеных дозах гормонов — то и древние колдуны тебе не страшны. Главное — вовремя подсунуть им хрустящую сладкую печеньку с чаем и сделать вид, что их заклинания тебя действительно впечатлили. Хотя, чего греха таить — они меня действительно впечатлили!

Все это, конечно, хорошо, но один вопрос так и остался без ответа — за каким хером припёрся Афанасий в Пескоройку? Да еще проник сюда таким нетривиальным способом — при помощи портала, упакованного в камень, который я «совершенно случайно» подобрал в лесу у подножия древнего идола, когда чудесная тропинка лешего неожиданно дала сбой?

Вам этот способ не кажется слишком уж сложным? Да чего там, я даже устал, пока проговаривал все условия, которые старому ведьмаку пришлось соблюсти… Либо у него действительно старческое слабоумие, невзирая на цветущий для его возраста внешний вид, либо я просто затрудняюсь с предположениями… Потому как других у меня просто нет.

Вот я его об этом и спросил. А зачем я буду голову ломать? Как будто и без этого других проблем нет. Мне, между прочим, еще с одним родственничком надо поболтать и вызнать у него всю инфу о Стражах. Иначе, наше упёртое бодалово с Раавом, может еще столько бед принести… Ведь раскрывать ему секрета «Гнева Господня» я не собирался ни за какие коврижки!

А дядька Афанасий, как я решил про себя называть (хватит уже дедов на мою больную голову!) Глашиного прародителя, не стал от меня ничего скрывать. Оказывается, за несколько дней перед моим применением этого разрушительного оружия, у него, как он сам выразился — «сердце защемило».

— Черное оно у меня и окаменело почти, — продолжил он свой рассказ, — но защемило так — спасу нет! Столетиями оно молчало, а тут… — И Афанасий пожал плечами.

Вот и отправился он в Тарасовку, ибо знал, что там до сей поры обитают его потомки. Да и дар ведьмовской в его семье еще не выродился — справлялся об этом старый колдун время от времени.

И поспел в он район Тарасовки-Покровки аккурат к моему сокрушительному удару «Гневом» по фрицам. Но повезло ведьмаку неимоверно, что оказался он вне зоны действия этого убойного заклинания.

— Можно сказать, по самой кромочке прошел… — признался Никитин. — Мощь неимоверная… Под этим ударом никто не сможет выжить — ни люди, ни маги, ни даже древние боги. Все мы слышали о Содоме и Гоморре — в теории. Но чтобы кто-то применял эту силу здесь и сейчас — такого я не ожидал… Ну, а после того, как на месте событий появился ангел… Да что там — сам архангел Михаил… — продолжал сбивчиво рассказывать старый ведьмак. Похоже, что этот случай его знатно зацепил.