— Это был не архангел, — покачав головой, я решил вставить и свои «пять копеек».

— Я знаю, — ответил Афанасий, — но в тот момент я этого не понял. К тому же, появление архангела на месте применения «Гнева Господня», выглядело вполне логичным и объяснимым. Но я не мог понять одного…

— Чего же? — поинтересовался Вольга Богданович.

— Что спровоцировало применение столь мощного воздействия? — ответил ведьмак. — Применение «Гнева» за всю историю можно по пальцам пересчитать. К тому же эпицентр удара пришелся на Тарасовку — место проживания моей семьи. Но они никак не могли обратить на себя внимание Высших Сил своим мелким колдовством. Даже я не смог… Хотя, в своё время основательно повеселился в Европе…

— Да, уж, — усмехнулся дедуля, — этот твой вояж навсегда запомнился многим влиятельным магическим семьям Старого света. Они, наверное, до сих пор вздрагивают при упоминании твоего имени, — с ухмылкой добавил он, наблюдая, как Афанасий морщится от воспоминаний.

— Так вот, семью я так и не обнаружил, но сумел уловить отклик дара, когда-то бывшего частью моего…

— Ты засёк мой дар? — догадался я.

— Да, — согласно кивнул Афанасий. — Но затем он пропал, проявляя себя лишь время от времени. Но я двигался по этому следу… долго… упорно… пока, наконец, не добрался до твоей скрытой вотчины, княже. Но обойти её защиту я так и не сумел…

— Еще бы! — довольно хмыкнул мой дедуля-мертвец. — Её не сумел вскрыть даже чёртов демон Раав!

— Да, — согласился с дедулей ведьмак, — о вашем столкновении с демоном Хаоса я тоже узнал, хоть и не успел к его завершению. Но мне удалось восстановить всю картину, пока я крутился вокруг Пескоройки, думая, как пробраться внутрь. Я хотел встретиться с моим потомком, носителем моего дара…

— И ты придумал этот хитрый финт с порталом в камне?

А Афанасий тем временем разглядывал нас обоих с каким-то странным, почти виноватым выражением.

— Ну, да…

— А как ты догадался положить этот камень на тропу? — спросил я.

— Я видел, что вы активно используете волшбу лесного владыки, — пояснил он. — Изготовил портал, с помощью поисковой магической сети следил за лешим, надеясь, что рано или поздно мой потомок опять воспользуется этой тропой… Да, не самый быстрый вариант, но другого выхода у меня не было.

— Ну и ну, — пробормотал Вольга Богданович, скрестив руки на груди. — Настоящий охотник: расставил ловушку и терпеливо ждал.

— А что мне оставалось⁈ — вдруг вспыхнул Афанасий. Его чёрные глаза сверкнули, и в воздухе запахло остаточной статикой древней магии — ведьмак словно «наэлектризовался». — Я не мог просто взять и постучаться в твою дверь, князь! Мы оба знаем, во что бы это вылилось.