Глаза, прежде лишь тлеющие алым, вспыхнули ярким пламенем, зрачки сузились в вертикальные щели, как у хищника, уже готового вонзить зубы в свою жертву. Искаженное лицо Каина обнажило его истинную суть — не просто очень и очень древнего вампира, но первородного монстра — их прародителя.

Но самым страшным и непредсказуемым была его тень. Отброшенная на стену (и это ночью, лишь при свете луны), искаженная и неправильная — не человеческая, не звериная, а какая-то… Я даже слов подобрать не смог — будто за спиной Каина шевелилось нечто большее, чем просто силуэт, — что-то древнее, темное, с крыльями, которых у него… не должно было быть.

— Ответь, пока я еще могу сдерживаться! — Его голос теперь звучал как скрежет когтей по стеклу. — Или мне придётся силой вырвать правду из твоих уст!

Вольга Богданович решительно шагнул вперед, окутавшись призрачным сиянием магической защиты, но Каин лишь широко «улыбнулся» — слишком широко и неестественно. И я понял, что эта защита его не остановит.

— Где. Ты. Видел. Её? — каждый его звук был обнаженным лезвием, вспарывающим окружающую тишину.

Матиас отступил на шаг, опустив голову, будто бы не смея даже смотреть на своего Патриарха в таком состоянии. Дедуля предупредительно положил руку на рукоять палаша, которым лишь недавно сражался с Афанасием, но я едва заметно покачал головой — сейчас малейшая провокация могла обернуться полнейшей катастрофой.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — невозмутимо солгал я, ощущая, как дрогнул его взгляд.

— Лжешь! — Резкий рывок — и внезапно он оказался прямо передо мной, настолько близко, что я почувствовал его ледяное дыхание. Его пальцы впились в мои плечи, как стальные клещи.

— Не играй со мной, смертный! Её метка на тебе… — И он уперся острым когтем мне в шею, именно туда, куда укусила меня его мамаша-демоница. — Ты пахнешь ею… — Он провёл языком по клыкам, будто пробуя воздух. — Она была здесь. Не так давно… Или…

Его взгляд резко метнулся к дому, и сердце у меня упало.

— Или она до сих пор здесь… — прошептал Каин, и в его голосе вдруг прозвучало что-то… пугающее. — Мать!!! Ответь мне!!!

Тьма вокруг нас резко сгустилась, воздух наполнился гулом «низкочастотного» шёпота — будто Лилит откликнулась на его голос.

— Это невозможно… — пораженно произнёс Вольга Богданович.

И тогда я понял — мы все в смертельной опасности. Потому что, если Каин найдёт её… он либо освободит её… либо попытается убить. Мне было неизвестно, с какой целью он ищет свою мамашу.

Тень за спиной Каина ожила, сливаясь с ночью, и я понял — времени больше нет.