— А ты местный? — спросила Хелена, когда мы уже шагали по набережной в районе Высокого берега. — Живешь в городе?

— Почти. — ответил я. — Не в самой Анапе, километрах в сорока от нее, в небольшом поселке. Сейчас в отпуске, вот решил приехать на море отдохнуть. А вы где остановились?

Врать вот так, мешая правду с вымыслом, меня учили очень давно, но крепко. И я, оказывается, ничего не забыл за годы, пока не пользовался старыми навыками. Легко строил беседу, поворачивал ее в сторону интересных мне тем. Про себя же практически ничего не рассказывая.

Это довольно просто, на самом деле. Большинство людей предпочитает говорить, а не слушать. Умело задавая им вопросы, поддерживая интерес к важным для них темам, можно часами болтать, о чем угодно, а про себя, при этом, не сказать ни слова.

И моя маскировка работала. Изменившийся цвет волос с новой прической, которую я попросил оставить, две щебечущие на иностранном языке девицы — ни один милиционер даже не подумал к нам подойти, чтобы проверить документы. Так что, благодаря своим новым знакомым, я практически превратился в невидимку для властей. Оставалось только решить вопрос с деньгами, ночлегом, питанием и связью.

— Все курортные города одинаковы. — Кларе было немного скучно, так как я большую часть внимания уделял Хелене. — Был в одном, считай был во всех остальных. Болгария, Югославия — там практически также, как здесь.

— Возможно. — согласился я. — Но это если смотреть по линии моря. И там и тут будут гостиницы, домики под съем, рестораны и кафе для отдыхающих. Все меняется, стоит только отойти от побережья кварталов на пять-десять.

— Я бы хотела. — тут же сказала Хелена. — Только боялась, что мы заблудимся. Но, если ты будешь нашим гидом, то мы с удовольствием прогуляемся там, где живут люди, а не туристы отдыхают.

Девушка бросила на меня кокетливый взгляд, и улыбнулась. Кажется, я ей понравился. Хороший знак.

— Тогда предлагаю начать с вокзала.

— Почему именно с вокзала? — нахмурилась Клара.

— Нет, ну можно, конечно, пойти в музей, в выставочную галерею или центральный парк. Но по-настоящему проникнуться духом любого города можно именно на вокзале. Не важно — на морском или железнодорожном. А вот, например, аэропорты для этой цели совсем не годятся.

— Почему? — кажется мне удалось заинтересовать девушек.

— Они безликие и функциональные. Из аэропортов люди вылетают, чтобы, порой, пересечь весь земной шар. И сделать это за несколько часов. А поезда или корабли — это всегда начало путешествия. Не такого быстрого, но куда более интересного увлекательного.