— А вы, часом, не знаете, каковы ее матримониальные устремления?

— Полноте, князь, — сказал Магистр. — Вы знакомы всего-то не более часа.

— Иногда этого вполне достаточно.

— Уверены, что это такой случай? — спросил Магистр. — Послушайте, это же будет чистейшей воды мезальянс. Наш род, мягко говоря, не так известен и влиятелен, как ваш. Что же случилось с мыслью о том, что брак — это в первую очередь политика?

— В моем возрасте я уже могу жениться, на ком хочу, — заявил князь.

— Что скажут остальные члены вашей семьи?

— Кому это не безразлично?

Магистр вздохнул. Знакомство с Шиклой часто производило такой эффект на неподготовленные разумы. Когда-то ее имя поднимало в бой целые армии. Когда-то он сам воспользовался этим, чтобы разрушить пару государств.

— А у нее самой вы спрашивали?

— Нет, разумеется, — сказал князь Волковский. — Сначала я бы хотел заручиться вашим принципиальным согласием.

— Принципиально я согласен, — сказал Магистр. — Но вам все-таки стоит обсудить этот вопрос с ней.

И пусть выкручивается, как хочет. Магистр подумал, что это может быть даже забавно.

— Разумеется, сударь, — сказал князь Волконский. — Рад, что нам удалось найти общий язык.

Он протянул Магистру руку, и они обменялись крепким рукопожатием.

Старикану осталось немного, а с Шиклой, наверное, и того меньше, но кто такой Оберон, чтобы становиться на пути их семейного счастья? Магистр улыбнулся.

— Кстати, сударь, — сказал он. — А вы не знаете, какой недвижимостью в столице владеет семейство Грозовых? Если не принимать во внимание их фамильного особняка?

— Почему вы спрашиваете? — насторожился князь. — Они уже что-то вам предложили? Спешу вас заверить, что род Волконских куда богаче, известнее и влиятельнее, чем род Грозовых. И пусть дар нашего рода смотрится не так эффектно, в поединке я до сих пор могу уложить любого из Грозовых, включая и Кирилла Александровича.

— Я спрашиваю исключительно из академического интереса, — сказал Магистр. Похоже, Кирилл Александрович слыл самым опасным бойцом рода Грозовых. Но на Магистра он никакого впечатления не произвел.

Князь немного успокоился.

— Кажется, им принадлежит несколько зданий на Садовом кольце, — сказал он. — Ну, знаете, на периферии. И несколько доходных домов в рабочих кварталах, где живет беднота.

Магистр заглянул внутрь себя в поисках желания обыскать половину города и опять такового не обнаружил.

— А теперь прошу меня простить, — сказал князь Волконский. — Мне нужно срочно написать своему ювелиру.

Оставшись в одиночестве, Магистр повернулся спиной к огораживающим террасу перилам, облокотился на них и стал смотреть на мелькающие в окнах силуэты танцующих, попыхивая сигарой. Танцевать он не любил, так что ему оставалось только дожидаться окончания бала, чтобы встретиться с Грозовым и его приспешниками и вытрясти из них нужную информацию.