Она была похожа на Андрея, высокая, статная. Она носила простое платье, больше подходящее горничной, чем невесте британского герцога, длинные русые волосы собраны в хвост. Она была красива, но не настолько, чтобы ослепленный ее внешностью английский лорд решился бы на брак, не имея на это каких-то других причин.

— Вы смотрите на нее так, как будто видите в первый раз, — заметил сэр Гарольд.

— Мы слишком долго были в разлуке, — сказал Магистр. — Оставите нас наедине?

— Разумеется, — сказал сэр Гарольд. — Десяти минут вам будет достаточно?

— Вполне, — сказал Магистр.

Герцог встретился с невестой на выходе из беседки, и вежливо ей кивнул. Она склонилась в легком поклоне, потупив взор. Особой любви и нежности Магистр не заметил ни с одной из сторон, но это его не удивило. Аристократы редко могут позволить себе такую роскошь, как брак по собственному желанию.

Только оказавшись в беседке, Катерина увидела, кто ее там ждет, и ее брови изумленно взлетели вверх.

— Андрей?

— Привет, Катя, — сказал Магистр.

Она бросилась к нему в объятия, и Магистр дружелюбно похлопал ее по спине, искренне надеясь, что она не будет рыдать. Женские истерики занимают много времени, а герцог обещал предоставить им всего десять минут.

Она отстранилась, сделала шаг назад.

— Дай хоть на тебя посмотреть. А ты изменился, Андрей. Возмужал.

— Много времени прошло, — сказал Магистр.

— Годы… — улыбка исчезла с ее лица. — Но как ты здесь? Какими судьбами? Неужели князь Грозовой тебя отпустил?

— Князь Грозовой больше не принимает участия в моей судьбе, — сказал Магистр.

— Как же так?

— Он умер, — сказал Магистр, не став ходить вокруг да около.

— А его сын?

— И его внук тоже, — сказал Магистр. — Было восстание крепостных, и мы победили.

Ее лицо исказилось от ужаса.

— Что же теперь с тобой будет?

— Это не существенно, — сказал Магистр. — Сейчас важно то, что будет с тобой. Ты хочешь замуж за этого хлыща?

Герцог Эссекский отошел от беседки метров на двадцать, демонстративно повернулся к ней спиной и застыл в театральной позе, скрестив руки на груди.

— Нет, конечно, — сказала Катерина. — Я его увидела только после того, как меня в Москву привезли.

— Ты знаешь, зачем ему это нужно?

— Мы и пяти минут не разговаривали, — горько сказала она. — Я не знаю о нем ничего, кроме его имени и титула. Но разве это имеет хоть какое-то значение?

— Для меня — имеет, — сказал Магистр, ощущая себя героем какой-то мелодрамы. — У тебя удобные туфли?

— Вполне, — сказала Катерина. — А с чего вдруг такой интерес к моей обуви?

Магистр выудил из инвентаря дезинтегратор, прикрыл его полой пиджака и направил в спину герцога Эссекского.