Я не раздумывая, открыла дверь и втянула барона в дом.

— Да ты ранен! — заметила я покрасневшую ткань на его боку.

— Йерлы не горели желанием меня отпускать, — буркнул он.

— Надеюсь на крыльце не осталось капель? — я проскользнула мимо него, чтобы осмотреть самой.

Совсем рядом с воротами раздался лай собак.

— Твою ж… — влетела я в холл, закрывая за собой дверь.

Оглянувшись по сторонам, я кинулась к мешкам с тряпьëм сорра, вытаскивая половину.

— Сюда быстро! И не вздумай хоть один признак жизни подать, сама удавлю! — предупредила я, запихивая грязные и вонючие тряпки поверх барона.

В дверь уже стучали, поэтому я схватила Лихо и посадила его на мешок, внутри которого прятался барон.

— Лихо, там собаки! И ты испуганный котëнок, а не как обычно! — предупредила я, направляясь открывать дверь.

— Фрау Анна, — на пороге стояли йерлы с собаками, а впереди йерл Нудисл. — Мы разыскиваем преступника, и его следы привели в ваш дом.

— Простите… — стянула я маску с лица, отступая в холл. — Я просто убиралась…

— Вижу, — кивнул мне йерл. — Это что?

— Старые наматрасники, я складываю в них вещи сорра и старое бельё. — Чуть раскрыла я горловину наматрасника, показывая содержимое.

Тут одна из собак начала рваться с поводка и лаять на мешок. Из складок ткани тут же вылез Лихо, вытянулся на и без того длинных лапах, выгнул спину, и злобно зашипел.

— Так, фрау! Барон здесь? — строго спросил старший йерл.

— Да, сидит в этом мешке, — сложила я руки на груди под насмешливые фыркания стражей порядка. — Вон как ваш пёс заливается, весь пол мне слюной залил.

— Мы серьёзным делом заняты, а вы всё шутите, фрау. И да уберите уже из дома собак, они ведь сейчас из кожи выпрыгнут, при виде кошки. — Разозлился старший йерл.

— Это котик, — уточнила я.

— Котик, — передразнил меня йерл. — Вы же вроде собирались брать деньги на зановесочки, а купили котика?

— Я не покупала. Он ничейный и голодный был. — Сцепила я пальцы, опустила голову и отвечала лишь быстро поднимая взгляд, копируя Альку в детстве, у неё срабатывало всегда.

— А вы фрау, пожалели бедолагу и накормили, и приютили. Жалко же котика, правда? — похоже эта методика подействовала даже на йерла. — Вы хоть знаете, что это за кот?

— Чей-то? — испуганно захлопала глазами я.

— Может и был чей-то, пока я от беды подальше не вышвырнули подальше от дома, чтоб дорогу не нашёл. Сейчас у леди модно всякую невиданную живность в подарок просить. А потом не знают куда девать дикое и опасное животное. — Покачал головой йерл Нудисл. — Это беридианский дикий кот. Вырастает гораздо крупнее крупных собак, он оленя одним ударом валит. А это видать недавно глаза открыл, оттого и мелкий. Через полгода он будет уже выше моего колена.