Большая часть студентов зааплодировала, отчего у меня перехватило дыхание, а вокруг

образовалась целая толпа. Почти все побросали свои тарелки с обедами, устремившись к

нам, словно я была какой-то звездой.

— Ребята, отпустите! — запротестовала, вспомнив о своей цели. — Я здесь ненадолго и

по очень важному делу!

— И по какому же? — передо мной вырос Лорус, подавая руку и помогая слезть с плеч

сокурсников, хотя те уже и сами пригибались, опуская меня вниз.

Я не знала, стоит ли говорить вслух при всех. Изначально я собиралась найти одного

лишь Марка и даже подумать не могла, насколько тёплым окажется приветствие и как

сильно соскучились по мне ребята. А главное, насколько сильно по ним соскучилась я.

Только сейчас я окончательно поняла, что тосковала не по стенам Академии, а по

людям, что её населяют. Осознав это, громко выпалила:

— Я собираюсь покончить с Беллианом! — обратилась к толпе. Всё равно ничего

стратегически важного не выдаю, а об этом тиран и сам в курсе. Как бы там ни было —

это дорога в один конец. И либо мы преодолеем её вместе с Каем, либо не вернёмся

оба. — Но для этого мне потребуется помощь. Марк, я знаю, что о многом прошу… —

теперь я смотрела исключительно на него. — Без тебя мне не попасть в замок раньше

Кая. А если я опоздаю… — и тут я притихла, перевела дыхание и продолжила громче: —

Беллиан заблокировал всю телепортацию в радиусе ста километров и твоя способность —

мой единственный шанс попасть в замок. Я не прошу тебя больше рисковать собой,

просто перенеси меня туда и возвращайся обратно в Академию.

Настало молчание. Лицо Марка посуровело, а ладони, до этого находившиеся в

расслабленном положении, сжались в кулаки.

— Нет, — отрезал он, вонзая мне в сердце очередной зазубренный клинок.

— Но… — растерялась я. Сердце забилось чаще, с каждым болезненным толчком выплёскивая

наружу сгусток крови, разливающийся обжигающим потоком по грудной клетке.

Неужели это конец?.. Знаю, что прошу о многом, но и подумать не могла, что мне так

легко откажут в самый критический момент в моей жизни и судьбе целого мира.

— Одна ты никуда не пойдёшь, — вдруг добавил Марк. Каталина взяла его за руку и

согласно закивала.

— Мы давно ждали, когда ты нас позовёшь, — вклинился Генри, стоявший по левую сторону

от меня.

— Она не звала, но это и неважно, — поправил друга Итан, находившийся справа. — К

слову, мы всё ещё обижены, что ты не взяла нас с собой три месяца назад!

— Откуда вы… — у меня перехватило дыхание, а слёзы больше не получалось сдерживать от

благодарности моим друзьям. Они не бросили меня, не отказались в момент нужды. Они