Как и предполагал его бывший сослуживец, Илья Борисович переехал из центра на окраину, в трущобы. Теперь он жил, а точнее будет сказать: влачил жалкое существование, доживая отведённый ему свыше срок, в двухэтажном убитом в хлам деревянном строение, назвать которое домом у здравомыслящих людей не поворачивался язык. Хибара Плотникова стояла в окружении еще десятков не менее убогих жилищ, давно определенных высоким городским начальством на снос, но, за неимением средств у города для расселения несчастных «узников» трущоб в нормальные квартиры в новостройках, люди продолжали как-то выживать в этих пародиях на дома.

Единственная, ведущая к Плотникову дорога отлично просматривалась из множества соседних домов, потому подобраться к дому пенсионера (информацию, что Плотников, уволившись с ЦУПУВО, больше никуда на работу не устроился, и жил теперь лишь на скромную военную пенсию, ребятам в агентстве выдали бонусом с адресом настоящего места жительства клиента) незамеченными не удалось. Тёмно-синяя иномарка, плавно подрулившая к одному из убитых временем двуярусных хибар, привлекла к себе не мало любопытных глаз.

Проникнуть в жилище Плотникова не составило труда. Тривиальный способ втереться к старику в доверие был придуман, как обычно, в машине по дороге. Артем зарулил в первый попавшийся супермаркет, где с Викой они набили всякой съедобной всячиной два огромных пакета…

Они пришли к нему просто, не таясь. Двое славных молодых ребят — парень и девушка. Одетые вполне обыденно: парень в обрезанных по колено голубых джинсах и белой безрукавке, девушка в коротком розовом платьице. Примерно так же, по случаю летней жары, сейчас вся городская молодёжь одевалась.

Молодые люди позвонили в дверь. И когда хозяин квартиры, придирчиво оглядев их с макушки до пят в глазок, поинтересовался, чего им, собственно, от него нужно? Пришедшие объявили, что являются членами благотворительного общества «Ветеран», которое в преддверии грядущего Дня Города сейчас проводит акцию, раздавая пенсионерам-военным продовольственные пайки. Для наглядности парень приподнял и раскрыл увесистый пакет, до этого стоящий около его ноги, так, чтобы в глазок было видно его содержимое — там действительно лежали ряды консервных банок, какие-то коробки и пакеты.

Да, такой пакет с припасами сейчас бы совсем не помешал, — сглотнул предательски набежавшую слюну хозяин квартиры. Полученная буквально на днях пенсия уже как-то незаметно уполовинилась, что, как ни крути, означало лишь одно: последние пару недель до следующей ему придётся снова жить впроголодь, и возможно даже вновь опуститься до рысканья по помойкам. Такой богатый продуктами паёк существенно облегчал нищему пенсионеру ежедневную борьбу за выживание. Отказываться от крайне нужной благотворительной помощи было глупо.