Спустя пару минут пришёл вызов от Серафимиона, я принял его.

— Привет! Во-первых, я хотел сказать, что Кэролайн ответила мне, они готовы нас принять завтра в обед. Ты же вернёшься?

— Супер! Да, конечно вернусь. А что во-вторых?

— Во-вторых… — он выглядел немного смущённым. — Ты же, как я понял, уже вовсю познаёшь свой первичный язык Алгоритмов. А меня ты хотел бросить на отдел разработки. В общем… Мне очень неловко говорить.

— Сейчас, погоди, — я прервал его.

В это момент мы остановились у блок-поста, разделявшего зоны оккупации. Мой пропуск был при мне, однако захотелось всё ускорить.

— [Селект обджект, деплой гипнозис, нах!] — сымпровизировал я, указав на стрельца, смотревшего документы.

К счастью, Способность уже частично восстановилась. Вояка тут же приструнился, отдал все бумажки, козырнул совсем человеческим жестом и пропустил машину. Наш водитель — пожилой гмонни — даже бровью не повёл, а Ийю чуть не взвизгнула:

— Вау! Круто, я не знала, что ты так умеешь! Научишь?

— Ты же не из нашего Дворца, — продолжил я проявлять холодность, но потом смягчился и пояснил. — Да и неоткуда мне пока что брать Способность для коллег.

— Жалко. Я бы на тебя лучше пошла работать.

Тут я напрягся — совсем не хотелось видеть в одном коллективе и Мию, и Ийю. Но на всякий случай кивнул:

— Напиши резюме, рассмотрим кандидатуру. Мои люди свяжутся с твоими людьми.

— С какими? У меня только две дриады в подчинении. Лаборантки в школе. Слушай, а расскажи… Ты же с Земли, да? Как там всё было? Ты где учился? Какая страна? Там правда не было других разумных рас, кроме людей?

— Россия… Были альтернативные расы продакт-менеджеров и тестировщиков, потом расскажу. Так, а что это там?

Впереди были городские стены, а за ними — пробка из машин, гвалт, толпы людей, гмонни и скра, которых теснили стрельцы с бритоголовыми четырёхрукими рабами в белых робах.

— Зачистки, — холодно прокомментировал водитель. — Дальше нельзя.

— Ладно, дальше пешком, — кивнул я и сунул ему в лапу бумажку с двумя нулями.

Начинало темнеть. Ийю взяла меня за руку, не позволяя выйти из машины.

— Постой! Давай я снова включу маскировку? Там примерно на час ещё хватит.

Я кивнул.

— Хорошая идея. Валяй.

— И ещё я знаю, что где-то есть канализационные каналы под стеной, наверняка можно через них. Или через реку!

В её глазах горел азарт, что вполне очевидно — именно таких преключений не хватает юной принцессе, прожигающей лучше годы юности во Дворце. Но мне надо было спешить. Мы вышли из машины, я крепко обнял её и сказал:

— Нет, есть идея получше. [Деплой левитэйшн фанкшн, сцк!]