Коротко обсудив планы на завтра, разошлись подремать. До рассвета ещё пару часов, а день обещал быть тяжёлым, нужно хоть немного отдохнуть.
* * *
— Приостановили призыв, — выдохнул запыхавшийся Бран, один из старших братьев Лиры, — отец передал, в утренних газетах будет.
— Не знаю даже, радоваться ли…
Скепсис попаданца сбил накал эйфории, воцарившейся в штабе.
— Приостановил — это ничего не значит, — пояснил Алекс мысль, — как приостановили, так и возобновили. Толпа успокоится, закон немного поправят, чтоб иначе выглядел, да снова введут. Ну может, кость какую кинут — из тех, что помельче. Скажем, многодетных отцов призывать не станут, или ещё что в таком же духе.
— Нам протестовать и требовать отмены, а не приостановления закона? — Неуверенно спросил Фред.
— Мм… пожалуй, не стоит, тогда мы бунтовщиками будем, а это совсем другой разговор. Нужно объяснить народу, что приостановление закона ничего не значит — это не отмена. Бузить не надо, но быть наготове.
— Не все поймут, — неопределённо ответил Патрик, — некоторые настроились… пошуметь.
— А вот от них нам дистанцироваться надо, — неожиданно жёстко сказал Кейси, сжимая кулаки, — среди таких отребья много. Такие… не работяги и не бандиты — отребье. Когда подработал на фабрике, когда прохожего по голове…
Немного отрепетировав речи по поводу призыва и ответы на возможные каверзные вопросы, офицеры ИРА разошлись объяснять пастве суть происходящего. Алекс остался при штабе — пусть головная боль и ослабла, но осталась более чем заметной. Так что его оставили для связи и вроде как на больничном».
Ожидание оказалось тяжёлым, бывший студент едва не вспомнил детскую привычку грызть ногти, сдержавшись с трудом. Чтобы как-то себя занять, он взял листок и начал чертить возможные схемы того-что-может-произойти и наиболее оптимальная реакция ИРА на происходящее.
— Войска? — Бормотал он негромко, — рано, не должны ещё подойти. В таком случае не стали бы объявлять о приостановке призыва, а вот завтра как раз наверняка — как раз толпа успокоится, а тут и войска… Джентельмены у нас хозяева своих слов: хотят — соблюдают, не хотят — не соблюдают…
— Джимми! — Окликнул попаданец одного из телохранителей, немолодого мужчину, прошедшего через одну из колониальных войн, ведущихся Британией, — если войска в город войдут, стрелять по людям будут?
— Легко, — не раздумывая ответил старый вояка, — сперва по дороге накрутят офицеры. Мол, бунтовщики, отребье, бандиты. Потом сержанты и капралы с палками — солдаты так привыкли им повиноваться, что даже в сражении боятся их больше, чем врагов.