Совесть? Нет, не мучила. Напротив, исчезла нелепая двойственность. Ну в самом деле, сюр какой-то — попаданец из будущего воюет за интересы страны, которую считает враждебной своей Родине. Пусть не сейчас враждебной, пусть в будущем…
Подобные психологизмы старался отбрасывать. Сейчас же, приняв решение, стало легче — будто из куколки он стал бабочкой, и сыпалась старая оболочка.
* * *
— … не вышло. Каким бы умным ни мнил себя попаданец, но переиграть Шермана не удалось. Командующий вцепился в Атланту, как голодный бультерьер в кусок мяса.
Сведения о переговорах КША с Францией для Вашингтона уже не были тайной. Подробности Линкольн вряд ли знал, но догадаться несложно. Франция, готовая заступиться за будущего вассала в лице Конфедерации.
С учётом формирующихся в КША Чёрных Легионах и ручейках материальной поддержке со стороны дружественной Франции и не менее дружественной Мексики, выход у Линкольна один — наступление.
Ради этого он приехал к войскам под Атлантой и выступал, выступал… Президент произносил по десятку речей в сутки, напоминая попаданцу Троцкого. Оратором Линкольн оказался сильным, но десяток речей в день, постоянные разъезды по войскам, проверки… Казалось, он вообще не спал.
— Он не кокаин принимает? — Осторожно поинтересовался Фокадан у Хукера, с которым они в последнее время начали приятельствовать.
— Со спиртом мешает, — ничуть не смущаясь подтвердил генерал, — я и сам иногда употребляю.
Попаданец кивнул растерянно и замолк. Что можно ответить на подобное откровение, он плохо понимал.
Вместе с Линкольном прибыло подкрепление, патроны, динамит сотнями тонн, лекарства, кокаин… Последний спокойно раздавали всем желающим и Алексу пришлось употребить всё влияние, чтобы запретить в бригаде эту пакость. И то… на членов ИРА его влияния хватило, а вот на прочих уже не всегда.
— Ва-банк ставят, — мрачно, без всяких околичностей сообщил Ле Труа офицерам Кельтики после совещания у Шермана, — если в ближайшее время не возьмём Атланту, Союзу конец.
— Экономика надорвалась, — добавил Алекс из-за затянувшегося молчания командира. Он и сам присутствовал на том совещании, один из немногих полковников и единственный временный полковник. Позвали почета для, как кавалера двух высших орденов Союза. Толку-то… всё совещание простоял в уголочке за чьими-то спинами…
— Да, — продолжил Жермен, — надорвалась. Многие заводы Союза фактически в долг на армию работают, под будущие грабежи Юга. Там много можно взять… если не возьмут, то разорятся к чертям. Целая цепочка — заводы-банки… не помню уже, да и не разбираюсь я в этом. Давай-ка ты объясни, полковник.