Зуг’Гал переступил через порог, опираясь на палицу. Он не оборачивался, но по ритмичному сопению за спиной точно знал, что Арах и самка следуют сразу за ним. Первой шла девчонка, за ней Арах, чей рваный шаг выдавал нарастающую нервозность.
Шаман шёл уверенно, нарочито громко вбивая палицу в каменистую почву. Пусть слушают. Пусть думают, что старый гоблин окончательно выжил из ума и, ничего не подозревая, сам лезет в петлю.
Миновав последние тлеющие костры, они углубились в лабиринт пепелища. Зуг’Гал присмотрел идеальное место — узкий коридор между двумя завалившимися грузовыми повозками. Здесь пространство сжималось, заставляя преследователей выстроиться в цепочку. Идеальное «горлышко бутылки» для того, кто умеет бить из темноты в спину.
Шаман замедлился у края прохода. Сцилла внутри отозвалась неохотно, словно старый, заржавевший механизм. Он снова пробудил руну поиска. Бесплотная волна разошлась по руинам и вернулась к нему россыпью сигналов.
Зуг’Гал замер. Талли, не ожидавшая остановки, едва не врезалась в его горбатую спину.
В сознании шамана вспыхнули точки аур. Их было четверо. Четыре мощных, пульсирующих агрессией сгустка энергии следовали за ними в тридцати шагах позади. Они двигались слаженно, короткими перебежками от укрытия к укрытию. Похоже, что орки уже распределили цели, уверенные, что добыча никуда не денется.
А чуть дальше, шагах в двадцати позади орков, он ощутил ещё один след. Холодный и едва заметный. Это был Менос. Шаман внутренне оскалился, предвкушая, как сейчас захлопнется капкан…
Но внезапно всё изменилось.
Точка, принадлежащая человеку, замерла. А затем, вместо того чтобы сближаться с врагом, Менос резко сорвался с места. Он начал стремительно удаляться в противоположную сторону, уходя обратно вглубь лагеря, прочь от намеченного места схватки.
Мгновение и его холодная искра мигнула, окончательно погаснув за пределом досягаемости руны.
Зато орки Тлеющего Черепа стали ещё немного ближе. Зуг’Гал ощущал их присутствие кожей, как жар от лесного пожара. Шаман сжал челюсти так, что зубы скрипнули. Ученик бросил их.
— Готовься, нэк, — едва слышно шепнул старый гоблин Араху, не оборачиваясь и поудобнее перехватывая тяжелую палицу.
Глава 20
После ухода сотников с наиболее боеспособными отрядами остатки разношёрстных племён Ковенанта окончательно утратили единство. Дисциплина, державшаяся на страхе перед вышестоящими и общей внешней угрозе, рассыпалась прахом. Гнездо выжжено и Королева Роя мертва. Для большинства выживших это означало лишь одно, что пора позаботиться о себе.