Стасюк положил очки на стол, взял рапорт двумя пальцами и протянул Степнову обратно.
— Забери.
— Виктор Прокофьевич, ведь вы сами говорите, работы много у нас. А если вы ошибаетесь? — тихо спросил капитан.
— Если я и ошибаюсь, то всё равно уголовнику в нашей службе не место. Сделай его негласным помощником, осведомителем, агентом — называй как хочешь. Пускай приносит пользу на улице. Но чтобы нашим его сделать, чтобы форму носил — это нет. Всё, иди.
Степнов взял рапорт, сложил и убрал в планшетку. Козырнул и повернулся к двери.
— Хотя нет, постой, — Стасюк глянул на ручные часы. — Когда Марьянова возьмёшь?
— Работаем, Виктор Прокофьевич.
— Работаете… Шустрее работать надо. Всё, иди. Мне в горком на совещание. Опять первый секретарь будет предъявлять, что банда в городе орудует, а я что ему отвечу? Эх, поседею я скоро совсем с этим Марьяновым.
— Так вы же и так седой, Виктор Прокофьевич, — не удержался Степнов.
— То-то и оно, — Стасюк скривился и махнул рукой. — Давай, иди.
Степнов вышел в коридор и едва не налетел на оперативника Зуева, топтавшегося у двери с таким лицом, будто ему срочно надо в уборную, а дверь заперта.
— Серёга, а ты что здесь?
— Николай Николаевич, да именно что вас ищу, — плоское лицо Зуева смотрелось озабоченным. Он понизил голос и огляделся по сторонам. Коридор был пуст, но Зуев всё равно говорил почти шёпотом: — Тут такое дело… Я в табачный киоск ходил, за папиросами.
— Мне зачем такие подробности, Серёженька?
— Ну, в общем, иду по улице, и наш Кочерга идёт. А потом — шасть в машину, сел и укатил.
Степнов остановился.
— Это в какую машину?
— В «эмку». Чёрная, потрёпанная, крыло мятое.
— Номер запомнил?
Зуев замялся и отвёл глаза.
— Да не разглядел я. Не ожидал просто, что он…
— Что ты за опер, Серёжа, если номер машины разглядеть не можешь? — процедил Степнов.
— Ну, самое главное, суть-то я уловил! — оправдывался Зуев. — С кем-то наш помощничек якшается. Я тут подумал — а что если он засланный казачок? Что если специально к нам встроился, чтобы изнутри хозяину своему докладывать?
— Какому хозяину?
— Ну, я не знаю. Кто-то же его на машине подобрал. И это явно не горкомовский автопарк.
Степнов помолчал, глядя в пыльное окно коридора. За окном по мостовой проехала телега, нагруженная дровами. А ведь начало лета — кто-то готовился к зиме загодя.
— Ладно, Серёжа, — сказал он наконец. — Спасибо за бдительность. Папиросы купил?
— Купил.
— Ну, дай пару штук. А обо всем этом — никому ни слова. Понял?
— Так, может, я сгоняю за Кочергой — и в каталажку его?
— Нет. Пока сделаем вид, что всё по плану. Если он хочет внедриться к нам — пускай. Посмотрим, с чем придёт. Сыграем в тёмную, используем. Понимаешь?