Мимо по коридору прошли двое в форме, кивнули на ходу. Степнов кивнул в ответ и понизил голос:
— Всё, молчок.
Зуев кивнул и тут же, всё так же странно пригнувшись, исчез за поворотом коридора. А Степнов постоял ещё секунду, потом достал из планшетки рапорт Кочергина, развернул, посмотрел на кривые чернильные буквы. Помял в пальцах, уже было намереваясь порвать. Но не порвал. Разгладил, сложил и аккуратно убрал обратно в планшетку.
Глава 5
— Ну всё, Лёшенька, я побегу, а то Сёма заподозрит неладное, — промурлыкала Эля, чмокнула меня напоследок и выскользнула из бани, как кошка в приоткрытую форточку.
Я ещё раз ополоснулся тёплой водой, черпая из кадки деревянным ковшиком. Вода была уже еле тёплая, но после ночи, проведенной в КПЗ, мне казалось, что я купаюсь в Сандунах. Обтёрся жёстким полотенцем, натянул чистую одежду — штаны оказались чуть длинноваты, но ремень и подвёрнутые манжеты решили дело. Рубаха в клетку села прилично, пиджак был чуть широковат, но по нынешней моде, наверное, так и должно было быть. Ну, а старое тряпьё я запихнул в топку остывающей печи.
Вернулся в дом. За столом остались трое — Марьян, Меченый и бандит по прозвищу Буба. А может, это и имя такое.
— Ну вот! — воскликнул Марьян, оглядывая меня с ног до головы. — Сверкаешь, как новый рубль. На человека стал похож. Садись, потрапезничай.
Он махнул рукой на свободный стул. Я сел и придвинул к себе тарелку с варёной картошкой, взял редиску с блюда, отломил ломоть хлеба с кислым привкусом.
— Элька! — крикнул Марьян в сторону кухни. — Неси доброму молодцу мясо! Что он тут ботву одну жуёт?
Эля появилась с чугунком, положила мне щедро дымящейся тушёной говядины. Щёки у неё горели, как у гимназистки после первого поцелуя.
— А ты чего зарделась? — покосился на сестру Марьян.
— Жарко, — выдохнула Эля, застегивая верхнюю пуговку на блузке.
— Веер тебе подарю, — усмехнулся Марьян.
— Да кто ж сейчас с веерами-то ходит? — скривилась она. — Я не мамзель графская. И вообще, достало меня тут сидеть. Когда уже нормально можно будет по городу прогуляться? В кино сходить? «Белый клык» на той неделе обещают.
— Будет всё, сестрёнка. Мильтонов подомнём, город наш будет, — заверил братец.
Я проглотил первый кусок мяса почти не жуя — голод был зверский. Потом второй. Но всё-таки заставил себя жевать тщательнее.
— На-ка, для аппетиту, — Марьян налил мне полстакана водки.
Я помнил, что мой предшественник был не особо крепок на горячительное, да и мне сейчас пьянеть неумно будет. Но и не принять нельзя. Пока бандиты о чём-то спорили между собой, я умудрился большую часть налитого плеснуть под стол. Сухие щелястые доски мигом всё впитали.