Высоких, мускулистых, с кожей такой черной, словно она была покрыта краской. Согнувшись в поясе, они носились по полу, как голодные собаки, и издавали необычные звуки.

Теперь я знала, откуда исходит этот запах.

В углу на открытом огне жарили свинью.

А это означало, что выход из этого места все же есть.

Мое сердце бешено заколотилось, ладони вспотели, а страха было достаточно, чтобы заставить меня задуматься о возвращении к вампиру тем же путем, которым я и пришла.

Но я заставила себя продолжить путь.

Я прокралась по другому коридору и молча пошла, прижавшись спиной к стене на случай, если одно из существ пройдет в этот проем. Дорога была темной, и они, вероятно, не подозревали о моем присутствии, поэтому пробраться мимо было легко.

Я бросилась в другой проход, и это место оказалось подобием кладовки. Было довольно легко спрятаться за бочками с пшеницей и свежими яблоками. Я даже украла пару для себя, потому что была не прочь воровать у этих уродливых существ.

И вот я добралась до другого коридора. Как только нашла тропинку, ведущую вверх, я пошла именно в этом направлении. Ведь это означало, что она вроде как ведет на поверхность и, будем надеяться, к выходу.

Р-р-р-р-р-р-р-р-р .

– Черт…

Р-р-р-р-р-р-р. Их пришло еще больше, и теперь они поднимались из других туннелей.

Р-р-р-р-р-р-р . Я не понимала, откуда они узнали, что я была там, но гадать уже не было смысла. Может быть, я пахла для них так же плохо, как они для меня.

Я побежала к выходу, не зная, правильный ли это путь; не зная, что наткнусь на орду, с которой мне никогда не справиться.

В туннеле позади меня послышались шаги, и решение, куда бежать, пришлось принимать быстро. Я напрягла свое тело изо всех сил. С приливом адреналина я побежала быстрее, чем могла себе представить. Я добежала до еще одной расщелины, освещенной факелами, а из этого помещения был только один проход – и в нем горел свет. Не факел. Солнце.

Я побежала, не обращая внимания на ужасающий рев, эхом отдававшийся от потолка и твердых камней, и бросилась в туннель.

Но затем солнечный свет исчез. Дверь была закрыта.

– Нет…

Р-р-р-р-р-р-р. Я обернулась и увидела пространство, наполненное отвратительными существами огромного роста, рычащими и обнажающими свои острые зубы. Они стояли прямо надо мной в доспехах и с тупыми мечами.

Черт. Кингснейк был прав.

Первый подошел ко мне и поднял меч.

Я была так напугана, что могла обделаться, но инстинкт сработал, и я встретила его меч своим собственным. Сила его удара почти отбросила меня назад, но я удержалась. Я парировала удар, затем вонзила меч прямо между пластинами его доспехов и в конечном счете оттолкнула его ногой.