Я не была уверена, что заставило меня это сказать, но слова вырвались наружу:
– Кто такая Элласара?
Кинснейк застыл на месте, и его глаза встретились с моими. Он несколько раз вздохнул, глядя на меня, не говоря ни слова. Прежний гнев вернулся с новой силой, поэтому его эмоции было трудно считать.
Он выбежал и захлопнул за собой дверь.
Глава 27 Кингснейк
Я заснул в своем кабинете со стаканом выпивки в руке, поэтому, когда Вайпер распахнул дверь, я вздрогнул и пролил алкоголь себе на штанину.
– Черт.
Я швырнул стакан на стол, он покатился, упал с другой стороны и ударился о ковер. Я стряхнул капли с руки и запястья.
– Разучился стучаться?
Вайпер вошел в комнату – белый, как снег.
– Эфириалы приближаются к нашим границам.
Я обернулся, потрясенный этой новостью.
– Насколько они близко?
– Всего в нескольких лигах от северных ворот.
– Почему разведчики заранее не заметили армию?
Я вскочил на ноги, забыв о пролитом виски.
– Потому что их всего трое.
Я замер от этого известия, посчитав его еще более зловещим. Мой разум метался, как ястреб по небу, в поисках ответа на эту загадку. Не потребовалось много времени, чтобы все понять:
– Они здесь ради Ларисы.
– Ясно, что не ради войны.
– Они пришли, чтобы вести переговоры.
Вайпер сцепил руки за спиной, в своей обычной генеральской манере:
– Откуда они узнали о Ларисе?
– Все в Рейвентауэре знали о ней. Это неудивительно.
Взгляд Вайпера метался из стороны в сторону:
– Она – шанс на наше спасение. Неудивительно, что они хотят ее заполучить. Но что они могут предложить взамен?
Мне не пришлось думать дважды:
– Угрозы.
Целую минуту мы смотрели друг на друга в молчании.
– Это может быть и отвлекающим маневром, – сказал Вайпер. – Чтобы выманить тебя…
– Чтобы кто-нибудь мог пробраться и схватить ее. Точно.
Мы снова уставились друг на друга.
– Тогда она выйдет с нами к воротам, – сказал я.
– Думаешь, это мудро? Она будет в зоне их досягаемости.
– Они не смогут забрать что-то прямо из моих рук. Я совершил ошибку, оставив ее, когда мы говорили с Коброй…
– Твоя ошибка была в том, что ты не доверился мне.
Его лицо слегка потемнело, на поверхности отражался гнев.
У меня не нашлось слов, чтобы возразить. Она чуть не умерла той ночью, и я был единственным, кто в этом виноват.
– Моя ошибка.
Его лицо еще сильнее помрачнело.
– Я заберу Ларису. Встретимся у ворот.
Он кивнул и ушел, его плащ развевался за ним.
Я вернулся в спальню и обнаружил Ларису спящей мертвецким сном под простынями. Я сдернул постельное белье с ее обнаженного тела.
– Вставай.
Она застонала, не открывая глаза, и снова потянулась к простыням.