– Хорошо.
Кингснейк не взглянул на меня, прежде чем уйти, но я чувствовала его отчаяние. По мере того, как он уходил, оно становилось все слабее и слабее, пока не исчезло совсем.
Вайпер повернулся ко мне.
– Ты готова?
– Ты будешь здесь все время?
– Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось, ради моего брата.
– Я знаю…
– Тогда ложись. Я буду первым.
Глава 31 Кингснейк
Я глядел на долину со смотровой башни, ожидая предвестников битвы. Эта война стояла у нашего порога. Я знал, что до наступления темноты ничего не увижу, но мне нужно было сосредоточиться на чем-то, помимо ужаса, который я чувствовал в тот момент.
Остальные подготовили пушки и укрепили ворота, ожидая появления тварей, которые могут наводнить наш город. Приказ был отдан, и теперь оставалось только ждать.
Я услышал шаги за спиной.
– Она отдыхает в твоей постели.
Я не обернулся, потому что не был готов увидеть новый цвет его глаз.
– Она поела?
– Да.
Все закончилось, но мне все равно было плохо.
– Тебе пришлось убить кого-нибудь?
– Их больше беспокоит армия, которая марширует к нашим границам. Каждый готов служить тебе в этой битве.
Я медленно выдохнул, испытывая облегчение, что никто не попытался взять больше положенной доли.
– С ней все в порядке, Кингснейк.
– Ты не понимаешь…
Он подошел ко мне и вместе со мной взглянул на крепостные валы:
– Я знаю, что тебе было трудно, но ты все равно решил поставить нужды своего народа выше собственных. Вот почему я служу тебе – не потому, что ты мой брат, а потому, что ты великий король.
* * *
Я стоял у кровати и смотрел, как она спит. Ее лицо вновь порозовело, и она обняла подушку рядом с собой, будто это был я.
Ее шея была покрыта следами от укусов, и ни один из них не был моим.
Я потянулся рукой к ее волосам и положил их на шею, чтобы скрыть следы.
От прикосновения она открыла глаза и уставилась на меня, пытаясь осознать реальность.
– Все кончено.
Она несколько раз моргнула, прежде чем сесть.
– Как ты себя чувствуешь?
– Отлично.
Ее голос был хриплым, словно она спала всю ночь, а не несколько часов.
– Ты еще хочешь есть?
– Нет…
Она провела пальцами по волосам и еще несколько раз моргнула, затем посмотрела на меня.
– Будто дурной сон.
Больше похоже на кошмар.
– Я бы позволил тебе поспать… но тебе пора идти.
– Идти?
– Пока еще светло. Когда стемнеет, тебе придется спрятаться, пока Клык не присоединится к тебе.
Сон наконец опал с ее глаз, когда она осознала ситуацию.
– Не думаю, что смогу оставить тебя…
– Сможешь.
– Что, если…
Она не могла заставить себя произнести это.
– Значит, такова моя судьба.
– Ты говоришь, что хочешь жить вечно… но ты не боишься умереть.