Ее глаза были прикованы к моим:

– Пожалуйста, не умирай.

Жгучий жар разлился по всему моему телу, когда я увидел, как искренне вспыхнули ее глаза, когда она произнесла эти слова. Я не мог читать мысли, но прямо сейчас я мог прочесть ее сердце.

Она подошла ко мне и обняла, прижавшись щекой к моей груди.

Я держал руки по бокам, а она схватилась за меня, пока я пытался, насколько было возможно, облегчить расставание.

Но она осталась стоять.

Она стояла, пока я не заключил ее в свои объятия и не прижал к себе, наклонив голову к ее лбу. Мои пальцы впились в ее волосы, и я почувствовал, как ее маленькая грудь поднимается и опускается от волнения.

Теперь мне не хотелось ее отпускать.

Никогда.

Наконец она отодвинулась и без моей помощи влезла в седло. Не глядя на меня, она схватила поводья, пнула лошадь и поскакала. Как я и наказал, она направилась на юго-восток, не оборачиваясь.

Оставался час до сумерек.

Мы были максимально подготовлены к предстоящей атаке. Ближе всего к месту действия располагались те, кто пил кровь Ларисы. Пушки были заряжены. Жаровни горели.

Я стоял рядом с Вайпером, и мы оба молчали.

Король Кобра согласился прийти вам на помощь. Он со своей армией отправляется сейчас же.

Ему понадобится слишком много времени, чтобы добраться до нас.

Он с-с-с-казал, что у него есть секретный проход через горы. Если они не будут останавливаться, то прибудут в полночь.

Спасибо, Клык.

Я уже в пути.

Лариса ждет возле водопада на юго-востоке. Встреть ее там.

Я хочу сражаться вместе с тобой.

Я знаю. Но мне нужно, чтобы ты защитил Ларису вместо меня.

Хорошо.

Клык?

Да-а-а?

Прости… за то, что было .

Я не видел его несколько дней и теперь боялся, что никогда больше не увижу. В последний раз, когда мы были вместе в одной комнате, я видел, как он уходил, склонив голову от стыда.

Я сожалею о том, как мы расстались.

Между нами ничего не изменитс-с-с-я. Никогда.

Я дослушал его, прежде чем повернуться к Вайперу.

– Кобра будет здесь в полночь.

– Как ему это удастся?

– У него есть секретный ход.

– Которым он с нами не поделился?

– Ты знаешь, он старается не раскрывать своих карт…

Вайпер посмотрел прямо перед собой:

– Мне пора отправляться в туннели.

Он вздохнул, прежде чем развернуться и посмотреть мне в глаза:

– Думаю, это прощание… до поры до времени.

Я кивнул:

– До поры до времени.

Его глаза сказали все, чего не сказали его губы. Это может быть наш последний момент вместе. И после смерти воссоединения не будет… потому что наши души были принесены в жертву давным-давно. Слова не могли передать невысказанную любовь между братьями. Они не могли передать силу преданности, глубоко укоренившуюся в наших костях.