– Нет. Я уверен, она понятия не имеет, кто она… иличто она такое.

Вайпер еще больше расслабился в кресле и отвернулся, как будто глубоко задумался.

Я сжал руки под столом. Сухожилия натянулись на мышцы, которые будто стали сильнее, чем прежде.

– Все произошло быстро, но времени хватило, чтобы я почувствовал себя целостным. Недели голода смылись всего несколькими каплями. Вкус крови животных… будто ничего и не было. Я сосредоточен в десять раз сильнее обычного. Я чувствую себя на тысячу лет моложе.

Он снова посмотрел на меня.

– Ты распознал элементы в ее крови?

– Безумие было слишком сильно.

Я ничего не смог идентифицировать – не в метели блаженства.

– Как только шок пройдет, я попробую еще раз.

– Я могу проверить сам.

Мой взгляд остановился на его лице, и я почувствовал, как напряжение проходит через все тело. Это было то же напряжение, которое я чувствовал перед тем, как вытащить меч, перед тем как разрубить врага на куски. Я понимал, что моя ярость была неуместна и направлена не туда, но тем не менее она была реальной.

– Она моя.

Вайпер стойко выдержал мой взгляд.

– Если ты не можешь есть…

– Я могу есть.

– Если ты убьешь ее…

– Не убью. Если бы я не мог контролировать себя, она бы уже была мертва.

Между нами воцарилось тяжелое молчание, облако напряжения обрушило на нас обоих капли дождя. Между нами существовало тысячелетнее доверие, но оно быстро подверглось сомнению, когда в наши ряды вошла такая желанная личность, как Лариса.

– Полагаю, ты больше не ненавидишь ее.

Я забыл о своих предубеждениях в момент, когда попробовал ее.

– Ты хотел ее?

– Нет.

Она несомненно привлекательна, но не особенно привлекательнадля меня . Возможно, все было бы по-другому, если бы она не была такой непослушной. Я привык к тому, что женщины выполняют приказы, становятся на колени и умоляют меня укусить их.

– Ты хочешь ее сейчас?

Я знал, почему он спросил – он хотел, чтобы я поделился ею.

– Я начинаю ее хотеть.

* * *

– На границе Эвангарда замечена необычная активность.

Разведчик вошел в переговорную, где мы с генералом Вайпером обсуждали с командирами нашу военную позицию. Мы делили наши земли с монстрами и орками, но, хотя наше сосуществование было мирным, существа, которых мы поработили, всегда испытывали глубоко укоренившееся недовольство. Когда-нибудь может произойти восстание – и мы должны быть к нему готовы.

Я посмотрел на разведчика, нахмурив брови.

– Что за необычная активность?

– Посылки какие-то. Их груз хорошо спрятан в телегах, но его так много…

Я посмотрел на генерала Вайпера.

Он посмотрел на меня.