Мы разделили одну и ту же мысль.

– Бежим.

Я помчалась к лесу, понятия не имея, куда направляюсь и где окажусь. Клык был быстр: скользил по снегу, будто летел, и его длинное тело двигалось со скоростью, которая казалась невозможной.

Мы бросились в темный лес сквозь деревья.

Клык внезапно остановился и уткнулся в снег.

Я продолжала бежать, понимая, что у него есть план.

Он дернул своим телом, натянутым между двумя деревьями, и сбил с ног всех вампиров, которые преследовали нас.

Я продолжала бежать, но остановилась, когда поняла, что Клык меня не догнал. Я обернулась и увидела, как он мечется в снегу, застряв под сетью, прижатой камнями. Он извивался, пытаясь вырваться на свободу, но даже его большого веса было недостаточно, чтобы прорваться.

Потом я увидела меч. Вампир поднял его, готовый заколоть Клыка, ведь ему больше некуда было бежать.

– Нет…

Я побежала назад, пробираясь сквозь сугробы, споткнувшись несколько раз.

– Стой!

Клык зашипел, пытаясь перегрызть сеть своими острыми клыками.

Вампир поднял глаза, готовый нанести удар Клыку прямо в голову.

– Отпусти его!

Я остановилась в пятнадцати футах от них, не желая подходить ближе.

Вампир продолжал держать клинок, и на его лице расплылась отвратительная ухмылка.

– Зачем мне это?

Позади него стояли остальные вампиры. Все взгляды устремились на меня, как на жареного поросенка на вертеле.

– Отпусти его…и я сделаю все, что ты хочешь.

Я сглотнула, зная, что все будет совсем не так, как с Кингснейком. Он был нежным и всегда давал мне выбор. Но эти придурки не оказали бы мне такого же уважения.

– Ты знаешь, что мы не можем его отпустить.

Он опустил меч и вернул его в ножны.

– Тогда оставь его, пока не вернется Кингснейк.

Я надеялась, что имя короля напомнит им о возмездии, которое им грозит, когда он вернется, но их, похоже, и это не волновало.

– Х-с-с-с-с-с-с.

Клык в ярости смотрел на меня сквозь дыры в сети.

– Предлагаю сделку.

Вампир поднял руку, жестом приглашая меня подойти к нему.

Клык продолжал шипеть, пытаясь раскачать свое тело, чтобы освободиться.

Я стояла как вкопанная, в ужасе от того, на что только что подписалась. Была ли жизнь змея важнее моей? Возможно, нет. Но я не могла убежать и оставить его. Я бы не смогла жить, зная, что его постигла столь жестокая судьба… оказаться в такой ловушке.

Я сглотнула, прежде чем пойти вперед и приблизиться к голодным вампирам, которые не сводили с меня глаз. Теперь я лучше чувствовала пульс на шее. Сильнее ощутила теплую кровь прямо под кожей. Возможно, один вампир поест и пощадит меня, но, чтобы накормить их всех… меня не хватит.