его шляхетское [11] происхождение, которое на фоне польского восстания Костюшко поставило Стаса в разряд неблагонадежных. «Доверие, шляхтич, заслужить надо. Я-то тебя как облупленного знаю, а вот Макаров и обер-прокурор Самойлов к тебе покамест приглядеться желают. Все ж таки поляк ты, хоть и из литвинов [12] . Да и опыта в дознании у тебя маловато. Подумаешь, один раз убийцу вычислил. Повезти могло. Саблей ты горазд махать, только этого недостаточно. Начнешь с азов, с малого. Пару годиков пооботрешься, пообтешешься. К жизни московской привыкнешь. Изучишь досконально, как дознание вести следует. А как справишься, настоящее дело подыщем!» После долгих раздумий Репнин решил, что для всех остальных Стас будет провинциальным русским дворянином Станисла́вом Волковым. Так будет легче и жизнь на первых порах обустроить, и стать незаметным, затеряться в, казалось бы, огромном городе, где, однако, все про всех всё знают. Советник самолично состряпал ему правдоподобную легенду, чтобы «не дай бог, не оплошать при случае». Как оказалось, польза от такого перевоплощения получилась немалая. Стас настолько вжился в новый образ бездельника-дворянина, вышедшего в отставку с небольшой пенсией по причине ранения в ногу, что с легкостью добывал весьма нужные сведения для Тайной экспедиции. Помощь его в раскрытии ряда важных государевых и весьма тайных дел сам Репнин считал неоценимой. – Закис, Михайло Иванович, – согласился Стас. – А ты чего такой злой с самого утра? – Послушай, Станислав. – Репнин кинул на него недовольный взгляд. – Я вот поутру письмо от жены получил. За дочь она переживает. Пишет, что в Смольном институте на нашу Лизку наставница жалуется. На прошлой неделе она весьма вольготно изволила о Сенате высказаться. Ляпнула, что, по ее, дурехи, разумению, головы даже самых великих людей тупеют, когда они собираются вместе, и что там, где больше всего мудрецов, меньше всего мудрости. Не догадываешься, сукин ты сын, от кого она этой ереси набралась? – От Софии, что ли? – Стас рассмеялся. Он легко мог представить себе, как быстро его «названая сестра» могла любого преподавателя довести до истерики бунтарским духом. – От кого же еще? Смотри, Станислав! Если ты со своей Сонькой сам справиться не в силах, то я ее быстро урезоню! Ты что же думаешь, легко было ее в Смольный без приличной родословной устроить? Да еще вместе с Лизой! Надо же, сам на свою голову беду накликал. Вот и помогай после такого вам, полякам. Хлебом вас не корми – дай побузотерить. – Так это она не