Невысокого, сухощавого и лысого декана соседство с ней ни капли не напрягало. Цену он себе явно знал. И знал, что если действительно понадобится, заполучить себе он сможет практически любую. Было в нем нечто, привлекавшее дам до такой степени, что позавидовать мог даже Красавчик.

Успевший вскочивший с досок Эрдари вытянулся в струнку.

— Вольно кадет, — не сразу, но распорядился Брашт, и его голос заметался по клетушке, причудливо отражаясь от стен. Пепел подавил острое желание то ли пригнуться, то ли вообще залечь. — Р-раздевайтесь.

Тут же пришлось подавлять следующее желание — вытаращить глаза:

— Простите, господин декан?

— Что-то неясно, Равеслаут? — громкости Брашт поубавил, зато в голосе появился отчетливый привкус яда.

— Да, господин декан, — Дари уже пришел в себя от секундной растерянности. — С чего начинать? С кальсон или с рубахи?

Девушка, на радость Пеплу, заметно порозовела, декан лишь хмыкнул:

— Кадет Фаон, вам нужны его кальсоны?

— Нет, господин декан. Достаточно снять рубаху. — Со смущением медичка справилась быстро.

— Вот с нее и начните, кадет. А там посмотрим.

Пепел тоже усмехнулся, но не раньше, чем прикрыл лицо стягиваемой через верх рубашкой. И тут же снова вытянулся в струнку, но уже полуголый. Сразу стало понятно, что его мальчишеская худоба обманчива. Прекрасно прорисованная мускулатура давала понять, что парень и силен, и тренирован. Впрочем, у тех кто три года проучился в этой академии по другому быть не могло. Широкую спину между лопатками закрывали собранные в хвост пепельного оттенка волосы, переплетенные парой косиц — прическа истинного ресса, несмотря на то, что он был полукровкой. Цвет волос, за который Пепел и получил свое прозвище, сдавал его с потрохами — у старой крови он мог быть только белым. Таким, как у Фаэлин.

Девица с равнодушным видом обошла вокруг, присматриваясь к его коже, и в итоге, повернувшись к начальству, отрицательно качнула головой. Роши, глядя на это представление, едва рот от удивления не открыл, но комментировать не решился.

Зато не удержался Пепел:

— Господин Брашт, могу я поинтересоваться, что… — он не выдержал и махнул рукой на формулировки. — Что это сейчас было?

— Можете. А я могу даже ответить. — И после эффектной паузы закончил: — Проверка. На причастность к разгрому лаборатории.

Пепел изобразил каменное лицо:

— Я поклялся. Этого недостаточно?

— В сложившихся условиях — нет.

Господин декан выглядел непрошибаемо уверенным в себе, но что-то подсказывало Пеплу, что это не совсем так. Он злился. Ему не нравились ни ситуация, ни его собственное в ней участие. Поэтому Дари не стал нагнетать — отвел взгляд и не меняя выражения лица холодно поинтересовался: