— А вдруг как раз она тебя и наградит?..

Отскочить Пепел успел вовремя, потому что реакцию на свои шуточки просчитал заранее и оказался готов. И тут же с хохотом понесся по коридору от злобно пыхтевшего сзади Красавчика, но в комнату к нему они все же влетели сцепившись и кубарем — уйти от разъяренного братца не удалось.

— Придерживай язык! — Нокс последний раз встряхнул Пепла за грудки, отпустил, окончательно успокоившись, и перебрался сидеть на стол, оставив того барахтаться на полу. — Короче, дальше-то что? Нахрена Эрс та лаборатория понадобилась? И твоя комната?

— Про нахрена твой дружок ничего не знает, — Пепел тоже поднялся и пересел на свою кровать, продолжая отряхиваться. — Зато он знал, что синтез я закончил, но Эрс об этом ничего не сказал. А моя комната это вообще не ее идея.

— Не понял, — озадачился Роши, — А чья?

— Профа. — Но увидев, что теперь Роши понимает еще меньше, сжалился и пояснил:

— Эрс вообще-то просила только установку для синтеза поломать, ну и вокруг чуток, просто для маскировки, а этот берсерк хренов слегка… увлекся. И пока увлекался умудрился попасться Профу. Тот его уже ректору поволок сдавать, но на полпути передумал.

— С чего бы?

— А он тоже решил, что мальчика можно пошантажировать. Оценил, так сказать, идею рессы. Так что оказался твой Шкаф между двух огней, и сам тому не сильно рад, как ты понимаешь.

— Да уж… Так твои бумаги понадобились Профу? Зачем? Ты же сам принес бы их завтра как миленький?

— Варианта на самом деле два. Либо он подозревает, что я могу написать ему не совсем правду, и хочет видеть все, даже черновик, чтобы не упустить детали, либо… — Пепел почесал нос и закончил: — либо он не хочет ставить мне экзамен. И, соответственно, не хочет, чтобы я с этим отчетом успел.

— Либо и то, и другое вместе, — кивнул Роши подумав.

— Тоже возможно, — согласился Пепел.

— Но зачем? Идею с экзаменом он ведь сам предложил?

— А вот это наталкивает на мысль, что в академии Проф меня видеть не сильно хочет. Почему-то. И сейчас я в процессе очередной подставы. Но, увы, это не повод не писать ему долбанный отчет. Скорее уж наоборот. Короче, — Пепел встряхнулся. — Снимай со стола свою задницу и освобождай мне место. И так полночи горбатиться придется.

Роши снял и освободил, перебравшись на кровать и с наслаждением вытянув-таки ноги. Правда хватило его не надолго. Пепел еще и пяток страниц не написал, когда Красавчик поднялся, подошел к окну и распахнул створки, впуская ночной холодок вперемешку с запахами цветов.

Главным достоинством его комнаты, по мнению самого Нокса, был путь наверх. В смысле, на четвертый, женский этаж. Очень сложный, не всепогодный и не всесезонный, но в принципе проходимый. Именно им Красавчик и пользовался, до того, как они нашли тот самый проход в стене, что сейчас тщательно замуровывала обслуга академии. Сначала нужно было вылезти на подоконник, потом подтянуться на карниз, проходивший чуть выше, дойти по нему до водосточной трубы и, придерживаясь за эту на редкость монументальную конструкцию, влезть на карниз уже четвертого этажа, проходивший прямо под окнами здешних прелестниц. В случае с Фэл еще и за угол пришлось бы завернуть — ее комната была торцевой.