не сразу узнала. Произошедшее в аудитории ошарашило ее, в голове билась лишь одна мысль: ей нужно бежать раньше, прежде чем Кранг потребует окончательный ответ. Тем более, что теперь у нее есть готовый разумный план, как спастись, пока ректор не вернулся в Академию. Кранг подарил его, сам того не зная. И на исполнение этого плана у нее всего один вечер. — Поздравил с днем рождения! Весьма велеречиво! — наполовину соврала Эдиан. Взяла себя в руки и кивнула ждавшим ее друзьям. — Пойдемте в буфет отмечать! Незаметно приблизилась к Каю, сжала его локоть и шепнула: — Мне нужно с тобой поговорить. Как только закончим… найди место, где нас никто не услышит. Кай недоуменно взглянул на ее разгоряченное лицо. — Хорошо, — кивнул он сосредоточенно. * * * Как на иголках просидела Эдиан полтора часа в буфете в кругу друзей. Ерзала, переглядывалась с Каем. Но уйти раньше вдвоем было бы слишком странно. К тому же ей думалось, что, возможно, она видит новых друзей и приятелей по Академии в последний раз. Нужно собраться и заставить себя насладиться последними минутами в их кругу… Потом она при всех попросила Кая помочь ей донести подарки, и они ушли. Кай молча провел ее в один из боковых, уединенных коридоров, открыл неприметную дверь. — Это одна из комнат прислуги, в это время здесь никого нет, — шепнул он ей, подталкивая внутрь. Эдиан огляделась — здесь и правда было пусто. Сердце часто забилось от того, что она собиралась сделать. — Эдиан, на тебе лица нет… — произнес Кай, откладывая в сторону букеты и коробки. — Если ты волнуешься за брата своей Сэйры, то я нашел способ… Сам я не смогу пока его вылечить, я тебе говорил. Но я договорился со своим научным руководителем магистром Дэйроби. Передай девушке, чтобы привезли парня, он примет его бесплатно… Его заинтересовал случай. Если что, курс магического лечения тоже будет бесплатно, в рамках исследований магистра. — Кай, милый, спасибо большое! — выдохнула Эдиан и схватила его за руку. Один камень упал с плеч. Ей не хотелось уходить из Академии, так и не выполнив обещание Сэйре помочь с братом. — Но я хотела поговорить о другом… Скажи… ты… — она чуть не ляпнула «не мог бы жениться на мне», но в последний момент разум удержал эти слова. — Как ты ко мне относишься?.. Ты хотел бы, чтобы мы… были не просто друзьями? — Эдиан… — прошептал опешивший парень и аккуратно взял ее за руки большими ладонями. — Ты… ты ведь видишь, наверняка… что я… влюбился в тебя с того момента, как чуть не сшиб в коридоре! Да я жить не могу, когда тебя