Глава 21. Разговор о мирах
Я сидела на каменной лавке, пока все были заняты разбивкой лагеря: надували матрасы для ночлега, грели воду и готовили какой-то напиток из порошков. Воду грели в приспособлении, похожем на пузатый горшок с толстым дном и крышкой. Кто-то произнёс кодовое слово — и горшок заворчал, загудел, словно живой. Это было забавно: настоящий волшебный горшок из сказки, да ещё и с заклинанием. На всякий случай слово я запомнила.Ко мне подошёл Арктур и присел рядом.— Путь усложняется, — сказал он, включив передатчик.Я кивнула.— Насколько всё хуже? — спросила я.— Верхняя дорога местами разрушена. Идти придётся по картам и приборам. Там могут быть вырожденцы и разные зверюги.— У вас тут есть звери? — удивилась я.— Под землёй сохранились и развились за миллионы лет некоторые формы жизни. Некоторые очень опасны для людей. Для тебя — особенно. Никуда не отходи от меня и Лорейн.— А что дальше? — спросила я.— Мы решили дождаться официальную группу астеров. Вместе с их главой. У них лучше оснащение, да и больше людей не помешает. Если будут завалы, придётся бурить.Я помолчала, обдумывая услышанное. Потом спросила:— Люди в городе, который мы покинули, — они все относятся к каким-то кастам?— Не все, — ответил Арктур. — Есть просто горожане. Вольнонаёмные. Они работают по найму.— На кого?— В целом на нашу семью. Все градообразующие предприятия принадлежат нашей семье. Но эти люди свободны. Они могут переехать в другой город, но и там будут работать на другую семью — владельцев других производств и шахт.Он посмотрел на меня.— Я понимаю, тебе интересно знать, как устроен наш мир.— Да, интересно, — подтвердила я. — А у вас есть люди, которые работают сами на себя?— Почему нет. Они обычно работают в сфере услуг: парикмахеры, портные, мелкие ремесленники. Те, кто создаёт вещи для души.— Что значит «вещи для души»?— Сувениры, приятные мелочи. То, что в нашем подземном мире могло бы доставлять радость, снимать стресс. Мы называем их поставщиками радости. Если их взять под контроль, радости не будет. Поэтому наша семья этого не делает.— А певцы, поэты, писатели, артисты? — спросила я. — Они у вас есть?— Конечно. Но они предпочитают работать под крылом нашей семьи. Так им выгоднее. С нашей помощью они становятся популярными быстрее. Но делятся с нами гонорарами. С каждым — отдельный договор о процентах.— А почему у вас всё поделено между кланами? — спросила я. — Почему народ не владеет ресурсами планеты?— Так было издревле, ещё со времён драконов, — спокойно ответил Арктур. — Все ресурсы всегда