— В смысле? — не понимая, покрутил головой Ичиро. — Основа техники. Говорю же, что за глупые вопросы? Решать, как ставить ноги и действовать руками, не наше дело, техники совершенствуются веками. Наши предки заплатили сотнями жизней, чтобы выявить самые эффективные приемы и стойки, отсекая все лишнее.
— Звучит куда логичнее и умнее, чем ты есть. Признайся, чьи это слова?
— Ах ты… — мгновенно взорвался парень, но под взглядом Ляна так же быстро успокоился. — Отец. Так говорит мой отец. Это он учил меня Пути Тела.
— Мудрый человек, — кивнул я. — Но то, что вы до сих пор сидите в этой клетке на острове, значит только одно: техники, оружие и бойцы несовершенны. Можешь не отвечать, это не оскорбление, а простое наблюдение. Факт, если угодно.
— Может, ты и прав, но это не дает тебе права оскорбительно отзываться о наших предках. Брат сказал, что ты не собираешься оспаривать мое право старшинства в группе Сюэ-ци. Это правда?
— Совершенно. Мне нет нужды в таком лидерстве.
— И при этом с тобой водятся один из гениев Джен и мой двоюродный племянник, которого раньше прочили в мои помощники. Как так вышло? — спросил Ичиро, не отвлекаясь от показа стойки. — Ты заинтересовал всех своей необычной техникой. Подлостью победил меня и чуть не убил Акио, который до сих пор не вернулся на учебу. Что в этом хорошего?
— Я уже один раз за это извинился и не собираюсь повторять все по новой, — недовольно поморщившись, ответил я.
— Достижение цели любой ценой ведет лишь к поражению, — задрав нос, сказал парень, но затем, чуть подумав, добавил: — Тоже слова моего отца. Ноги держи подпружиненными. Движение должно начинаться от самого носка. Так, чтобы можно было подпрыгнуть, не меняя положения тела, одними коленями и ступнями.
— Как я уже сказал, твой отец мудрый человек. Он меня простил, несмотря на поведение. И даже пригласил в ваш клан. Ему важнее общая сила семьи, чем обиды. Возможно, когда ты вырастешь, то станешь столь же дальновидным, — улыбнулся я. Судя по выражению лица Ичиро, он сейчас старательно пытался понять, оскорбили его или похвалили его родичей. Но на всякий случай решил придерживаться второй позиции.
— У тебя почти получается, — кивнул парень. — Быстро…
— Что поделать, — улыбнулся я, не собираясь раскрывать небольшой секрет, который мне самому было сложно принять. Ни черта я не усваивал. А вот интерфейс, получая изображение стойки Ичиро, Ляна и еще десятка старших учеников, которых я обозначил как образцовых, подсказывал, что нужно делать. И куда лучше, чем это делал «наставник», объясняющий свои действия, возможно, первый раз в жизни.