Глава 16
— Как ты? — спросила, немного побаиваясь, Юн, когда я слегка успокоился. Правда, прежде меня хорошенько встряхнул один из чиновников Гуй, тот самый, который пытался угомонить отца Хэй. Страшно признать, но только появление передо мной этой синеглазки спасло парня от смерти. Меня как будто подменили. А может, просто возвращался тот, истинный я, настоящий. Который раскроил череп лорду демонов.
— Спасибо. Теперь уже лучше. Ты меня спасла. Если бы не ты, я бы его прикончил.
— Как того волка, что хотел нас съесть? — тихо и очень серьезно спросила Юн. — Ты тогда был очень страшный. Страшнее зверя. И сегодня тоже. Это болезнь?
— Нет, — ответил я, тяжело вздохнув. — Желание победить любой ценой — это не болезнь, скорее привычка. Дурная привычка, которая ни к чему хорошему не приводит. Прости, я постараюсь себя сдерживать. Иначе как я смогу защитить тебя?
— Спасибо, — Юн несмело улыбнулась, садясь рядом со мной. — Ты говоришь совсем как взрослый.
— Да, надо учиться жить заново. Если ты не захочешь драться, я тебя пойму. Это совсем не обязательно, после моей победы на обучение возьмут нас обоих.
— Нет, — нахмурившись, помотала головой девочка. — Так нечестно. Я сделаю.
— Как хочешь, — со вздохом согласился я. Приступ кончился, адреналин схлынул, и я чувствовал себя препаршиво. А ведь впереди еще три боя. К счастью, для меня тут победу можно взять умением: вряд ли кто-то из учеников может похвастать навыками мастера-мечника. И пусть мое новое тело не обладает достаточными рефлексами и мышечной памятью — голова все помнит.
— Поднимайся, зверь, — сказал экзаменатор, подходя к нам. — Пора драться.
— Не смейте называть его зверем! — вспыхнула Юн.
— Все в порядке. Он прав, я вел себя не как должно. Хотя не хотелось бы, чтобы прозвище пристало. Может, что-то более приличное придумаешь на досуге?
— Я? — удивилась девочка. Я лишь пожал плечами. Вслед за всплеском эмоций наступила апатия. Только осознание, ради чего я все это делаю, заставляло двигаться, а не засыпать на ходу. Первая дюжина бойцов уже закончила рукопашные схватки и сейчас готовилась к спаррингу с оружием, выбирая себе тренировочные мечи, копья и щиты.
Размеры были самые разные, на любой вкус. А вот вес явно рассчитан на взрослого, а не ребенка. Впрочем, брать полновесный двуручник я не решился. Его мне с легкостью заменил длинный военный меч, на рукоять которого легли обе мои ладони. У него и форма лезвия оказалась куда привычней, чем у саблевидного клинка отца Юн. Хотя, может, дело в том, что он деревянный?
Стоило мне взять в руки оружие и сделать несколько выпадов, разминаясь, как я почувствовал пристальные взгляды с помоста. Кингжао, сидящая через два человека от главы города, смотрела на меня с волнением и каким-то беспокойством. Чего она боится? Что я выдам себя слишком хорошими результатами? Или что проиграю? Пока никто не знает, кем я представился верховной жрице храма Послушания. И не узнает, если она сама не проболтается.