— Я сделаю для этого все возможное, отец, — склонился Гуайюнь. — Клянусь.
— А ведь это в корне меняет дело, — улыбнулся Пинг, да так, что клыки стали видны. — Парень. Как тебя там? Вал?
— Валор, господин, — на всякий случай уточнил я. — Знаю, имя непривычное, но какое есть.
— Ничего страшного. Теперь его все запомнят. Как и кличку Зверь. Не будем скромничать, господа и дамы. Официально открываю охоту на этого парня. Нет, не чтобы загнать и убить. Но если твои способности раскроются, уверен, любой клан захочет принять тебя в свои ряды. Да еще и бесплатно. Вот только, прости уж, но останавливать своего сына я не буду. Захочет реванша…
— Я всегда к его услугам, — понимающе сказал я. — Но в этот раз, пожалуй, с тренировочным оружием. И я бы просил не называть меня зверем.
— Боюсь, тут уже без вариантов, — улыбнулся Пинг. — Ты сам виноват в появлении такого прозвища, тебе с ним и жить, пока не получишь новое. Необычное оружие, необычные приемы, да еще и имя. Надеюсь, ты оправдаешь надежды.
— Наговорились? — спросил, подняв бровь, Гуй Шен. — У нас тут четыре сотни кандидатов, а вы на одном зациклились. Продолжайте! Следующая дюжина…
Отойдя в сторону, я перевязал плечо как смог, одной рукой, и стал дожидаться, пока закончит свой экзамен Юн. Теперь к ней было повышенное внимание, но она ничего экстраординарного не показала. Проиграла два боя, выиграла четыре. Получила тумаков от более сильных и подготовленных соперниц и сама смогла отбиться.
Но все время, пока я смотрел за боем, меня не покидало чувство, что за мной самим кто-то пристально наблюдает. Вначале я решил, что это Кингжао или один из других глав. Но, даже зайдя за помост, я ощущал на себе чужой взгляд. Когда Юн подошла ко мне — побитая, но довольная, что сдала экзамен, — я ее обнял и сумел наконец отследить пристальный ледяной взгляд орка. Бэй Вэйдж, капитан утонувшего имперского флагмана, смотрел прямо на меня.
Холодный пот покрыл спину… Он знает…
Глава 18
— Скажите, врачеватели у вас есть? — спросил я у стоящего при входе в высотное здание охранника академии, показывая на перевязанное плечо. Лечение показалось мне самой логичной причиной скрыться от имперского капитана. Я выложился на все сто процентов и с трудом держался на ногах, но Юн, когда она хотела взять меня под руку, отстранил. На девочке и самой куча ушибов и ссадин. Да и с психологической точки зрения ей куда сложнее.
— Что? Конечно, но разве рядом с ареной не было лекарей? — удивился он, осматривая нас с сестрой. — Ты уже поступил?
— Да, класс для гениев. Мне нужна помощь.