— Если бы вы не подняли вой, все обошлось бы ранним подъемом и все бы об этом забыли. Вместо этого преподаватель вычел с факультета тридцать очков. По десять с каждой группы. По твоей вине кто-то может не досчитаться эликсиров!
— И это будешь ты, раз уж берешь на себя право говорить за всех, — усмехнулся я. — Лидер — это не только тот, кто заводит толпу, ведет за собой. Но и тот, кто первым принимает удар на себя. Хочешь быть лидером — на здоровье. Научись нести ответственность! Ну-ка, скажите мне. Кто организовывал дежурство и патрули? Мы новая группа. Почему старички не позаботились об элементарной безопасности, особенно если знали, что нас ждет?
— Это просто обычай, такое всегда было, — сказал один из парней, прячась за спину Ичиро от моего взгляда.
— Верно, и никогда за это баллы не вычитали, — добавил второй.
— То, что западную часть стены атакуют реже, чем восточную, не значит, что на ней можно спать, — сказал Хироши, подхватывая мою словесную атаку. — Отдавать честно заработанные очки мы не станем, а вот новоявленному лидеру Сюэ-ци стоит компенсировать потери.
— Мы это еще обсудим, — поиграв желваками, процедил Ичиро.
— Обязательно. Но уже после завтрака, — усмехнулся я, завязывая медный пояс. — А если захочешь — всегда можем выйти на арену для спарринга.
— Ну наконец-то, — простонал от нетерпения Куват, когда обозленный, но ничего не добившийся староста ушел вместе со сторонниками к себе. — Пойдемте уже есть!
— И то верно, — кивнул Хироши. — У нас уже есть очки для покупки двух зелий. Нужно будет сразу их закупить для вечерней тренировки Ци. Тогда мы сможем одним махом пополнить свои запасы.
— Хорошо, — я кивнул, спрятав монетку в пояс, по примеру учителя Цинь Вэя. — Пойдемте, а то, чувствую, мясо достанется только тем, кто пришел первым.
— Что? Ну нет! А ну пойдем! Быстрее! — Куват буквально сгреб нас в охапку, и я едва успел сложить свои старые вещи в сетчатую сумку. Правда, спустившись, мы обнаружили, что уже далеко не первые. Толпа выстраивалась очередями за плошкой риса с подливкой и несколькими куцыми ломтиками мяса. А стоило нам выбрать место и расположиться, как подошло сразу несколько человек, возглавляемых серьезного вида старшеклассником.
— Привет. Разрешите сесть с вами? — спросил полуорк лет на пять нас старше. Он держался уже как взрослый, а два золотых пояса говорили о том, что это почти так и есть. Черт. А я только поесть собирался…
Глава 24
— Да, конечно, — кивнул я. — Места свободны, кушайте на здоровье.
— О, спасибо, конечно. Но мы здесь не для того, чтобы завтракать, — улыбнулся собеседник, присаживаясь. Позади него осталось стоять человек пять. — Меня зовут Пинг Фу. Староста младшей смены Пути Сюэ-ци. С моим младшим братом Ичиро ты сегодня уже познакомился. Вернее, уже вчера.