Понятное дело, никто в триосмии от таких перспектив в восторг не пришёл. Триосм подразделения ясно понимал, что если на этом поймают, то отвечать придётся ему, и никто его отмазывать не станет. А отказать нельзя, ведь у сотника родственников много — и всех надо пристроить. Желательно, на руководящие места.

Другие осмы тоже впали в уныние, потому как понимали: если триосма снимут, то следующим триосмом станет влюблённый придурок. И ключевое тут не то, что он влюблённый, а что придурок — всегда, во всём и вообще по жизни.

Рядовые бойцы тоже не очень поняли, почему им надо в свои выходные сниматься посреди ночи, плыть на берег к демонам, там кого-то на что-то уговаривать, а потом следующей ночью плыть назад. Ещё и с риском потерять хорошего триосма, получить триосма-придурка и лишиться части жалования, на которую их всех, скорее всего, оштрафуют.

Но сотник же… Куда против него? В общем, деваться было некуда. Взяв большие лодки, а заодно подняв связи среди сослуживцев на кораблях, чтобы никто «заплыва» не заметил, невезучая триосмия перебралась на другой берег.

Ну а в селении папаров, естественно, нашла коса на камень. Никуда отец семейства уезжать не собирался. Да ещё и предупредил, что если кто-то решит его силой заставить, то он у того меч отберёт и в место непристойное вставит, три раза после того провернув в оном месте.

А тут, в довершение веселья, гухулы нагрянули и осадили посёлок. И как теперь выбираться — неясно стало. И как уговаривать — непонятно. И как незамеченными обратно плыть — большой вопрос. В завтрашних корабельных командах ни у кого знакомых не было.

Я как человек ответственный, конечно же, взялся помочь. А в качестве платы затребовал подробные новости о положении дел. Воины из Междуречья новостей знали много, и пока мои люди поднимали папаров, заставляя их собирать скарб и пользоваться любезным приглашением триосмии с левого берега Тихой, я слушал о том, что происходит в сильно ужавшемся Краю Людей.

Если отбросить словесную шелуху, то ситуация застыла в шатком равновесии. На востоке объединённые войска Приречья и Междуречья держали Ирагнис и Царский Сбор, позволяя беженцам уходить через переправу напротив Регойи. Командиром там был, по слухам, какой-то аристократ из тех, что успели под Кечуном побывать.

К счастью, на востоке демоны шли преимущественно с юга. И пусть никто не знал, чего они в таком количестве в Пригорье забыли, но все не только удивлялись, но и радовались этому факту. Я-то знал, чего восточная орда на север подалась: за истинными демонами, которых напустила в наш мир Верховная Жрица Священного Храма — но тоже делал вид, что очень удивлён.