Мои песчаные воины встречали их у самого выхода из туннеля. Я выстроил «нашёптышей» в подобие царского строя, сотворив и воинов с топорами, и воинов с копьями. Они заполнили всё пространство спуска во внутреннем дворе.

Жизненная сила текла в воздухе густыми потоками. Каждый убитый демон дарил мне энергию, а я втягивал её, обращая в новых «нашёптышей». Они вставали из земли и занимали место павших. И всё равно орда медленно давила оборону.

Чуть полегче стало, когда энное число демонов показалось из-за края туннеля. Тут присоединились кочевники со своими луками. Они встали по бокам от провала и пускали стрелы вниз, целя в тех, кто пытался обойти «нашёптышей» по стенам.

Затем к ним стали присоединяться копейщики, атакуя тех, кто слишком близко подбирался к краю обрыва.

Мы убивали. Они лезли снова. Мы убивали. Они снова лезли. Было ли это боем? Сложно сказать. Я всё-таки привык, что в бою хотя бы одна сторона держится за жизнь. А здесь, внизу, у нас под ногами, сошлись существа, не знавшие страха и усталости. Ни демоны, ни мои песчаные воины не пытались защитить себя. Обе стороны шли напролом, видя впереди только цель.

А людям осталась лишь монотонная работа. В общем, нет… Не было это ни битвой, ни сражением. Скорее, большая бойня, которая не прекращалась до рассвета. Я потерял счёт времени, старался только не уснуть, продолжая делать «нашёптышей». Честно говоря, я толком и саму ночь-то не запомнил.

Помню лишь, как к рассвету волна демонов схлынула. Последние из них, не добравшись до верха, отступили в темноту туннеля, спасаясь от солнечных лучей. А я наконец-то развеял песчаных воинов и выдохнул. Одну ночь мы выстояли. Не потеряв ни одного человека. И это была отличная новость. Плохая заключалась в том, что одной ночью обойтись не могло.

С восходом солнца я отправил всех, кто сражался у туннеля, спать. Я бы тоже где-нибудь завалился отдохнуть, однако надо было распределить людей на работы. Запасы провизии таяли буквально на глазах. Да и запасы воды подходили к концу, а из окрестных колодцев пить никто бы решился. Особенно после того, как обнаружили там куски тел и следы псевдоплоти.

Вода стала горькой и маслянистой. Её нельзя было пить, не рискуя здоровьем. Пришлось таскать воду от реки. Бочками, которые удалось разыскать в городе. Само собой, под охраной. Для людей воду кипятили в котлах, тратя на это драгоценное топливо, а ведь ещё надо было напоить скотину…

Основными целями добытчиков были портовые склады, городской амбар и торговые склады в восточной части города. Туда отправились несколько сотен человек с телегами и пустыми мешками.