Здесь, очевидно, жили зажиточные горожане. Те, кто мог позволить себе дом за пределами стен, но достаточно близко, чтобы в случае опасности укрыться внутри. Сейчас все эти роскошные дома стояли пустыми. Окна выбиты, двери распахнуты. На улицах — ни одной живой души.
А вот «неживых душ» хватало. Несколько сотен гухулов отирались у главных ворот Келаана. Причём вид у них был такой, словно ждут чего-то. Скорее всего, их здесь оставили, чтобы днём вход в город сторожить. Я был уверен, что за стенами, внутри, их тоже с лихвой хватает.
Мы и так поздно подоспели. С каждым днём демоны, похоже, всё больше укрепляли защиту. А ведь ничто орда не защищает так сильно, как своего вождя. Средоточие и вместилище всей её силы. Прежде чем привести вождя сюда, вокруг его будущего обиталища создают почти непреодолимую оборону.
То, что я с моим отрядом уничтожил сразу двоих, не было везением. Скорее, следствие вмешательства высших сил. В таком бою шансов на победу у обычного отряда, пусть и усиленного шептунами, не было. Мне в ту ночь опять-таки подыгрывали.
А теперь помощи ждать не стоило. Значит, задача усложнялась вдвойне. Нужно было не только найти вход в туннель, но ещё и врагов вырезать по пути. На всё про всё у нас было полдня. И как успеть? Чтобы до центра города добраться, уже полдня уйдёт.
И ведь на этом проблемы не закончатся. В первую ночь, а, возможно, и в последующие, придётся отбиваться на две стороны. В том, что дома в Келаане битком забиты демонами, сомневаться не приходилось. И ночью все эти демоны пойдут нас убивать.
Если бы речь шла только о моих шестнадцати тысячах бойцов, вся затея выглядела бы так, будто мы пришли сюда героически умереть. Однако у нас были шептуны, у нас был купол из чёрного песка, а я мог собирать жизненную силу и делать песчаных воинов. И с этим набором уже можно было худо-бедно работать.
Более того, с этим нужно было работать.
Глава 207
Гухулов, бродивших «на страже» у ворот, мы атаковали сходу. Основная колонна ещё подтягивалась, поэтому в бой вступили малыми силами. Лучники дали залп, выкашивая первые ряды демонов. А затем вперёд вырвались всадники с копьями. И смяли гухулов таранным ударом.
Я скакал в первом ряду, но не для того, чтобы сражаться. А чтобы создавать песчаных воинов прямо среди врагов. Гухулы, вялые при дневном свете, не могли оказать серьёзного сопротивления. Через четверть гонга всё было кончено. Последних добивали у самых ворот, заодно дорасчищая путь.
На шум, правда, стали стягиваться окрестные твари. Но сформировать толпу они не смогли, так что расправиться с ними было несложно. Тем временем, к городу успела подтянуться остальная наша колонна. И теперь бойцы стояли ровными рядами в отдалении, глядя на меня в ожидании приказов.