Я спешился и оглядел поле боя. Груды тел, лужи псевдоплоти. Ворота Келаана были открыты настежь. За ними тянулась главная улица, уходящая вглубь города. Вдалеке, скопищем подвижных тёмных точек, виднелась ещё одна толпа гухулов.

Наступило время решать, что дальше делать. Я был уверен, что мои командиры не оценят решение сразу лезть в город. Здравый смысл говорил укрепиться под стенами, а поиски, плюнув на спешку, начинать уже с утра. И мне предстояло всех убедить в обратном. Иначе время ушло бы безвозвратно. Я это буквально чувствовал.

Командиры собрались вокруг меня. Ситранис, Тадар, Истор, сотники из «старичков». Все смотрели на открытые ворота, на скопище тёмных точек вдали. На их лицах читалось написанное большими буквами сомнение.

— Может, всё-таки дождёмся утра? — предложил Борк. — Если до ночи не успеем закрепиться и подготовиться к обороне, нас тут на мелкие клочки разорвут.

— Если дождёмся утра, — твёрдо возразил я, — ещё одна ночная волна демонов выйдет из этих ворот. Каждая ночь, которую мы ждём, это сотни и сотни новых тварей в Междуречье. А главное, они расползаются повсюду, плодя новых и новых демонов. Надо решать вопрос кардинально прямо сейчас. Иначе зачем мы сюда спешили?

— Борк прав в одном, — вплёл голос в разговор Тадар. — Мы не знаем улиц. Не знаем, где выход из туннеля. Нельзя так безрассудно соваться внутрь.

— А кто сказал, что орда даст нам шанс переночевать под стенами? — продолжил давить я. — Думаете, здесь, в окрестностях Келаана, есть разница, где пережидать? Наш единственный шанс остановить безумие — самим поступить не менее безумно.

Ситранис, всё это время молчавший, вдруг усмехнулся. И, одобрительно хлопнув меня по плечу, громко произнёс:

— Я с тобой, брат. Сколько раз вы думали, что мы творим какое-то безрассудство? — он осмотрел других командиров, сразу потупивших взоры. — А ведь Ишер пока ни разу не ошибся! И всегда старался избежать лишних потерь! Если он говорит сходу лезть в этот проклятый Келаан, значит, надо лезть в этот проклятый Келаан! И найти этот проклятый вход в проклятый туннель! И встать там, как пробка в проклятой бочке!

— Спасибо, — сдержанно кивнул я. — Нам придётся войти в город сейчас. Туннель надо найти сегодня, до заката. И, держа оборону, попытаться укрепиться рядом с выходом. Промедлим хотя бы день… И орда может успеть подготовиться к нашему приходу.

— Соглашусь с Ишером! — поддержал меня Ферт. — Все думали, что орда не сможет переправиться через реку, но она это сделала. И если нам сейчас кажется, что орда не придумает, как нас обнаружить и всех перебить… Цена ошибки или промедления — не только наши жизни.